37e America's Cup: Les Britanniques dévoilent "RB3" - les bonnes choses vont-elles aussi par trois ?
Tatjana Pokorny
· 20.04.2024
Après deux campagnes de Coupe avec des bateaux qui n'étaient pas assez rapides, Sir Ben Ainslie et son équipe Ineos Britannia ont décidé de tenter leur chance pour leur troisième tentative sous pavillon britannique. Samedi, ils ont présenté à Barcelone leur nouvel AC75 sous le titre provisoire de "RB3". Le baptême officiel et les premiers essais sur l'eau devraient bientôt suivre. Environ deux ans et demi de travail ont été consacrés à l'aileron britannique. "RB3" a été transféré il y a quelques semaines seulement du chantier naval britannique de Northamptonshire vers la nouvelle métropole de l'America's Cup, Barcelone.
America's Cup : deux ans et demi de travail pour "RB3
Sir Ben Ainslie, le navigateur olympique le plus titré de l'histoire du sport avec quatre médailles d'or, a déclaré : "C'est un grand jour pour l'équipe. Nous avons gardé 'RB3' sous clé pendant si longtemps qu'il est presque irréel de le sortir ici à Barcelone et de le voir en public. Des milliers d'heures de travail ont été consacrées à ce bateau. C'est formidable de pouvoir enfin le montrer au monde. La campagne prend maintenant son envol. Nous sommes impatients de mettre le 'RB3' à l'eau et de partir très bientôt sur l'eau".
"RB3" a commencé son cycle de vie au sein de l'équipe de conception et d'ingénierie d'Ineos Britannia, basée sur le site de la Mercedes-AMG Petronas F1 Team à Brackley, dans le Northamptonshire, au Royaume-Uni. Ineos Britannia a conclu un partenariat avec le département des sciences appliquées de l'équipe de Formule 1 afin de réunir des esprits brillants issus du yachting de haute performance et de l'industrie automobile pour la campagne de l'America's Cup.
Le bateau a d'abord été construit chez Carrington Boats à Hythe dans le Hampshire. Il a ensuite été transporté par l'équipe à Turweston, dans le Northamptonshire. Là, des tests de structure et de résistance ont été effectués. Le 2 avril, "RB3" avait quitté Turweston pour l'Espagne, où le bateau était arrivé le 6 avril au siège d'Ineos-Britannia à Barcelone.
Nous ne saurons vraiment où nous en sommes que lorsque nous naviguerons officiellement les uns contre les autres" (Johannes Mausolf)
Avec Ineos Britannia, la quatrième équipe de la 37e America's Cup a présenté son bateau. Les bateaux de l'équipe américaine American Magic et de l'équipe française Orient Express sont encore inconnus du public 124 jours avant le début de la troisième et dernière pré-régate très attendue. Il sera certes possible d'évaluer le potentiel de vitesse des représentants de la nouvelle génération d'AC75 avant cette date, mais la première régate officielle au plus tard devrait fournir de véritables informations sur les équipes qui ont le mieux fait leurs devoirs au cours des trois dernières années.
"Nous ne saurons vraiment où nous en sommes que lorsque nous aurons officiellement navigué l'un contre l'autre. Le protocole de la Coupe ne le permet que tardivement. La dernière pré-régate de la Cup débute le 22 août. Mais les bateaux naviguent déjà avant et nous aurons une bonne idée de notre position avec notre bateau", a déclaré Johannes Mausolf à YACHT. Cet ingénieur de la performance de 40 ans, originaire de Hanovre, fête ce printemps ses dix ans au sein de l'équipe britannique. Il fait partie de l'équipe de conception et de construction des Britanniques, dirigée par le coordinateur de la conception allemand Martin Fischer.
Remarque sur le design : skeg très prononcé
Ce qui frappe au premier coup d'œil sur le "RB3" britannique, c'est le skeg très prononcé devant le safran (pas encore installé sur les premières photos). Il devrait faire office de plaque d'extrémité entre les deux côtés de la coque lors du passage au foil. Comme sur tous les nouveaux bateaux, on remarque également la partie arrière très inclinée. Là aussi, il est évident que moins de structure a été installée, puisque les bolides naviguent désormais sans backstage.
On observe ce qui a déjà pu être vécu à Valence avec la classe internationale de l'America's Cup (IACC) active entre 1992 et 2007 : Les designs des bateaux présentés jusqu'à présent par les équipes se ressemblent davantage que lors de la précédente 36e America's Cup, car le développement de la deuxième génération d'AC75 dans le cadre de la règle se dirige vers la fin de l'entonnoir. Il sera intéressant de voir si l'une ou l'autre équipe a découvert une faille dans le règlement qu'elle pourra exploiter à son avantage grâce à un design intelligent.
Les Britanniques mettront toutes les chances de leur côté, car pour Ben Ainslie, après deux campagnes de Coupe moins réussies sous le drapeau britannique, il s'agit de la troisième tentative avec l'intention déclarée de ramener enfin le pot d'argent dans sa mère patrie. En 1851, les Américains avaient remporté la première édition de la Coupe sur l'île britannique de Wight et avaient par la suite donné leur nom au pot d'argent ornementé. Les équipes britanniques n'ont jamais réussi à remporter la Coupe de l'America, née dans leur pays.
