"C'est au plus tard avec le discours de John Fitzgerald Kennedy au mur de Berlin le 26 juin 1963 que le président américain est devenu, en Allemagne également, l'un des hommes d'État les plus populaires de son temps", peut-on lire dans l'annonce du musée. "Pour comprendre JFK, ses actions et la magie qui émanait de lui, il faut aussi connaître la passion de la famille Kennedy pour la voile et la mer".
Engagement en faveur de la mer
Du vivant de l'homme d'État, cette passion - aujourd'hui parfois négligée dans les rétrospectives biographiques - n'était pas un secret. Un an avant son assassinat, le 22 novembre 1963, Kennedy exprimait encore son attachement à la mer en s'exprimant lors de la Coupe de l'America. "Je pense", méditait-il sur l'attrait magique de la mer pour l'homme, "que cela a quelque chose à voir avec le fait que nous venons tous de la mer. Et c'est un fait biologique intéressant que nous avons tous exactement la même proportion de sel dans nos veines que l'eau de l'océan. Nous avons le sel dans le sang, dans notre sueur, dans nos larmes. Nous sommes attachés à la mer. Et lorsque nous revenons vers elle, que ce soit sous les voiles ou en tant que spectateur sur le rivage, nous sentons que nous rentrons chez nous".
Un voilier comme dernier salut
Le dernier salut du président des États-Unis d'Amérique un an plus tard : un voilier. Le lendemain de son assassinat à Dallas, on a retrouvé au "Rice Hotel", sur un bloc-notes, des esquisses d'un voilier que JFK avait dessinées pendant son séjour dans cet établissement, quelques heures seulement avant sa mort.
La passion était héritée. La famille Kennedy, descendante d'immigrants irlandais, possédait une maison de plage à Hyannis, sur l'île de Cape Cod, dans le nord-est des États-Unis. Pour ses 15 ans, JFK s'est vu offrir le dériveur "Victura", un petit bateau de moins de huit mètres de long avec gréement en gaffes. John et ses frères Edward et Robert ne manquaient jamais une occasion de participer à des régates avec ce bateau.
En tant que président, JFK a fait transformer le yacht "Manitou" en une sorte de maison blanche flottante, à partir de laquelle il pouvait également exercer ses fonctions officielles en mer.
John F. Kennedy est né il y a 100 ans, le 29 mai 1917. Le Yachting Heritage Centre souhaite rendre hommage à ce passionné de voile avec l'exposition "Kennedy - the sailing President".
Prix et heures d'ouverture
Le musée est ouvert du mardi au dimanche de 11h00 à 18h00 et fermé les jours fériés.
L'entrée coûte 5,00 € pour les visiteurs individuels, 2,50 € pour les visiteurs en groupe (à partir de 10 personnes) et 2,50 € pour les écoliers, les élèves de l'enseignement professionnel, les étudiants, les apprentis, les chômeurs, les bénéficiaires de l'aide sociale, les FSJ et les personnes lourdement handicapées. L'entrée est gratuite pour les enfants de moins de 6 ans, les représentants de la presse, les accompagnateurs nécessaires des personnes gravement handicapées et les membres de l'association Yachting Heritage Centre e.V..
Lasse Johannsen
Rédacteur en chef adjoint de YACHT
