Le chantier naval français, sous la direction de son nouveau président Thomas Duhen, prévoit de livrer les premiers minis dès décembre 2014. Les plans ont été dessinés par Sam Manuard, lui-même un navigateur à succès et un constructeur connu pour ses conceptions rapides, notamment pour la Class 40. Le Français a également dessiné de nombreux minis pour le classement Proto, ces engins extrêmes qui, à l'exception de la longueur et de la largeur, ne sont soumis à aucune règle de jauge et peuvent donc être équipés de mâts en fibre de carbone et de quilles inclinables.
En tant que bateau de série, le SKA 650 d'Archambault est ce que l'on appelle un "Production Class Mini". Dans cette classe, les règles sont plus strictes. Les bateaux doivent être équipés d'une quille fixe, la hauteur du mât est limitée, et la fibre de carbone est interdite comme matériau de construction. Et il y a des règles concernant le volume de la cabine. Le chantier naval n'a pas encore présenté les caractéristiques techniques du SKA 650. Mais selon les règles de la classe, le bateau doit mesurer 6,50 mètres de long et 3,00 mètres de large au maximum. Le tirant d'eau (également défini) est de 1,60 mètre. Le poids est d'environ 950 kilos prêt à naviguer.
La série de courses avec les nains de haute mer de la classe Mini 6.50 ne jouit pas seulement d'une popularité croissante en France - en Allemagne aussi, on voit de plus en plus souvent ces petits bolides. La scène Mini locale se concentre notamment dans la baie de Kiel. Le concessionnaire Archambault Dines Pontoppidan de Diamond Yachts à Laboe espère pouvoir renforcer la flotte allemande avec le nouveau SKA 650. Pour son lancement, il annonce un prix de 49 100 euros (sans voile, TVA de 19% incluse). Le bateau d'Archambault est donc un peu moins cher que le Pogo 3 de Pogo Structures qui est également prévue comme nouveauté pour le Mini-Tour 2015. Construite et équipée selon les normes de la classe, elle devrait coûter 53.335 euros.
Le point d'orgue de cette mini-série qui prend de l'ampleur est la Mini-Transat, une course en solitaire entre la côte ouest de la France et la Guadeloupe dans les Caraïbes, avec une escale à Lanzarote. Avec le SKA 650 et le Pogo 3 du constructeur Guillaume Verdier, ce sont deux nouveaux bateaux de série qui s'affrontent.
Michael Good
Rédacteur Test & Technique
