Le temps a passé trop vite. Le Varianta 65 "Fliege" n'a passé qu'une nuit dans le port d'Allinge, sur l'île de Bornholm, avant que le temps ne l'oblige à repartir. Une nuit et un jour seulement, Christian Dörges a pu savourer le sentiment d'y être enfin parvenu. D'être enfin arrivé à la grande destination tant attendue depuis des années. Et voilà qu'un vent fort s'est mis à souffler - il fallait donc hisser les voiles et continuer !
Et pourtant, il est heureux : "Atteindre Bornholm sur sa propre quille a été un moment fort absolu", résume cet homme de 64 ans, propriétaire depuis dix ans d'un petit bateau de croisière de six mètres et demi. Le lac de Salzgitter, en Basse-Saxe, est son territoire d'origine, mais l'été, cet enseignant en préretraite et son partenaire de voile partent en mer. Pour faire de la voile, plutôt que de naviguer sur le lac.
Ce n'est pas souvent que l'on rencontre le long des côtes locales des petits croiseurs avec lesquels des plaisanciers comme Christian Dörges entreprennent des croisières plus importantes. Et pourtant, ils sont plus nombreux qu'on ne le pense, les skippers qui se lancent dans une plus grande aventure avec leur petit bateau, conçu à l'origine pour des eaux protégées. Nous avons donc demandé à trois équipages de bateaux de 20 à 25 pieds comment ils avaient préparé et vécu leur plus long voyage à ce jour.
Dans cet article :
L'idée d'arriver un jour à Bornholm sur sa propre quille trottait depuis longtemps dans la tête de Christian Dörges et de son ami. Après tout, leurs croisières en mer Baltique les avaient menés toujours plus loin : d'abord autour de Funen - "Ça allait bien ! -, puis vers Samsø - "Ça allait aussi, alors on en voulait plus !" L'île danoise la plus à l'est devient une destination de rêve, mais à chaque fois que le duo vient d'amener le petit bateau sur la mer Baltique, il y a des vents d'est très marqués. "Et quand il y a beaucoup de vent, le bateau ne se prête tout simplement pas bien à la croisière", sait le propriétaire.
Le Varianta a une petite fenêtre. Avec 5 Beaufort, il faut déjà faire attention. Cela signifie souvent qu'il faut attendre que le temps soit favorable.
Le coup d'envoi est finalement donné spontanément lorsqu'une fenêtre météo favorable se présente au début d'une croisière de deux semaines en mer Baltique. "C'est maintenant ou jamais", pense l'équipage, qui lève l'ancre trois heures seulement après la mise à l'eau. Le plan est de faire le tour de Bornholm - peu importe la direction. "La question de savoir si le retour se ferait ensuite par la Suède et le Danemark ou par l'Allemagne était totalement ouverte", explique Dörges.
Naviguer tout droit jusqu'à ce que l'on rencontre à nouveau la terre ferme
L'aventure de Dirk et Ricarda Gehrke sur un petit croiseur a commencé de manière tout aussi spontanée, bien qu'elle ait été secrètement planifiée de longue date. Au cours d'une croisière estivale de quatre semaines, ils ont parcouru près de 800 miles nautiques à bord de leur Sunbeam 25, de l'Elbe à la Norvège et retour par le Jutland.
Pour le couple de Wedel aussi, Bornholm a longtemps été la destination de croisière ultime. "Mais ça n'a jamais marché", raconte Dirk Gehrke, "nous étions presque un peu désespérés". Une autre route que le skipper parcourt depuis longtemps dans sa tête est la côte déserte danoise de la mer du Nord. Juste pour le plaisir de naviguer, du sud au nord. Aussi loin que possible, toujours tout droit. "Jusqu'à ce que l'on touche à nouveau la terre", dit Gehrke en riant. C'est ainsi que l'arrivée en Norvège sur sa propre quille s'est peu à peu imposée comme un nouveau plan. Et ensuite continuer autour de Skagen. Le retour pourrait se faire par le Petit ou le Grand Belt, ou par Copenhague.
La décision de tenter le skagen circulaire est finalement prise spontanément le premier jour de la croisière, à la hauteur de Brunsbüttel. Dirk Gehrke se renseigne sur les prévisions météo alors qu'il est encore à l'entrée du canal. Il promet des conditions optimales, presque trop calmes. Le couple ne peut que s'en réjouir : "Le bateau est plutôt un bateau de navigation intérieure et navigue très bien". Le canal reste donc à l'arrière, tandis que le courant de reflux emporte le Sunbeam vers l'Elbe.
L'équipage ne veut si possible plus faire d'escale jusqu'en Norvège - et ce pour une raison bien précise : les Gehrke veulent se tester, car ils prévoient une longue traversée. "Nous voulions savoir si nous pouvions supporter un long passage dans un espace restreint ! Comment nous y prenons-nous pour les voyages de nuit ? Comment nous débrouiller ?", raconte Dirk Gehrke. "C'est pourquoi nous voulions simplement laisser le bateau tourner et ne pas accoster pendant quelques jours et quelques nuits".
De l'IJsselmeer à Grömitz
L'envie de faire une pause voile a également été l'élément déclencheur de la grande croisière en petit bateau de Konstantin Dittrich. L'occasion se présente : entre la fin de sa formation de maître artisan en technique sanitaire et de chauffage et le début de son premier emploi fixe, le jeune homme de 23 ans dispose de huit semaines. Comme c'est souvent le cas, il veut passer deux semaines en été en tant que conducteur de bateau bénévole dans le service de surveillance de la DLRG. Seulement, le voyage jusqu'à la plage de Grömitz se fera désormais en bateau. Cela représente 300 miles nautiques à travers la mer du Nord, la NOK et la Baltique depuis son port d'attache de Balk, sur l'IJsselmeer - et pour son Neptun 20 de six mètres de long, c'est un sacré coup, d'autant plus que le retour est prévu à la fin de l'été. Un ami qui en a envie et qui a encore beaucoup de vacances veut l'accompagner.
Contrairement à Gehrkes, Konstantin Dittrich ne connaît que le port d'arrivée. L'itinéraire pour y arriver est, du moins en grande partie, totalement ouvert. Il planifie spontanément chaque étape suivante, souvent de manière un peu trop ambitieuse, ce qui se traduit par l'une ou l'autre navigation nocturne. "Nous avons bien cherché une place dans l'obscurité au mouillage avec une lampe de poche", dit Dittrich en riant. "La plupart du temps, nous étions trop lents ou le vent trop faible".
Lors de cette croisière, le Sunbeam 25 de Gehrke navigue lui aussi pour la première fois dans l'obscurité avec son équipage. Malgré le caractère exigeant de la zone de navigation, tous deux sont enthousiastes et jettent le plan de quart par-dessus bord. "J'étais tellement fasciné par la navigation de nuit que je suis resté debout jusqu'à trois ou quatre heures du matin", raconte Dirk Gehrke.
Décisions spontanées en fonction de la météo
Pendant trois jours et deux nuits, lui et sa femme naviguent toujours en direction du nord, traversent le Skagerrak et arrivent à Kristiansand, dans le sud de la Norvège, 72 heures seulement après le début de la croisière - un pur bonheur ! Ils ne rencontrent aucun autre plaisancier en route. En revanche, ils rencontrent un nageur de longue distance et la navigation commerciale sur des trajectoires de collision éprouvantes pour les nerfs au nord de Skagen. Le fait que la côte danoise soit la plupart du temps à portée de vue leur donne un sentiment de sécurité.
Comme Christian Dörges à Bornholm, l'équipage du Sunbeam n'a que peu de temps pour fêter l'arrivée à destination. Après une nuit, un coup d'œil sur la météo oblige à prendre une décision : continuer à naviguer immédiatement ou rester au large pendant plusieurs jours - ce qui remettrait en question toute la planification de la croisière. Spontanément, le bateau est préparé pour la prochaine navigation de nuit : cette fois-ci vers Skagen.
Un équipement optimisé au fil des ans
Les trois équipages avaient équipé leurs bateaux en conséquence pour les croisières, parfois depuis des années. Dirk Gehrke avait acheté son "Suria" six ans auparavant. Avant cela, cet ancien parapentiste avait appris à naviguer seul sur l'Elbe sur un Sailfish 18, son premier bateau. Très vite, il a fallu trouver un bateau plus grand pour continuer à naviguer sur la mer Baltique - le choix s'est porté sur le Sunbeam 25. "Je l'ai ensuite adapté petit à petit à mes besoins", raconte cet ingénieur de service de 55 ans. Et ils étaient nombreux : à bord, il y a des équipements que l'on trouve habituellement sur les grands yachts, comme un parasailor, un récepteur AIS, une chaîne d'ancre de 40 mètres et une annexe. Lorsque la croisière vers la Norvège commence, les voiles sont neuves, deux roues pliantes de 20 pouces sont à bord ainsi que de l'eau fraîche pour une semaine. "Tout avait été remis à niveau dans le but de rendre le bateau apte à une croisière plus longue".
Christian Dörges et Konstantin Dittrich ont également équipé leurs bateaux d'une radio maritime fixe afin de ne pas devoir compter sur la faible portée d'une radio portable en mer. Christian Dörges regrette également de n'avoir acheté qu'un AIS passif et de ne pas en avoir acheté un qui envoie également sa position. "Je pensais que cela ne me permettrait pas de couvrir mes besoins en électricité, mais ce n'est pas le cas". Son panneau solaire sur l'écoutille coulissante parvient à remplir suffisamment la batterie de bord, même en cours de route. Tous ont des cartes marines électroniques à bord, que ce soit sur leur smartphone, leur tablette ou même sur un traceur de cartes intégré.
Des équipages de petits bateaux de croisière dans des zones inconnues
Malgré l'espace parfois spartiate sur les petits bateaux de croisière, tous célèbrent la vie estivale sur les petites embarcations. Konstantin Dittrich et son co-navigateur s'approvisionnent encore en Hollande en boissons pour toute la durée du voyage. Les provisions fraîches sont achetées sur place et cuisinées sur le réchaud à gaz à une flamme situé sous la descente. "La plupart du temps, ce sont des plats uniques", dit le jeune homme en riant.
Mais avant que l'équipage du Neptune 20 ne commence à flâner dans les baies des mouillages danois, il doit passer sa première épreuve du feu en mer du Nord. "J'ai quitté l'IJsselmeer pour les watts avec un peu de naïveté", raconte Dittrich, "nous n'avions même pas de calendrier des marées". Intuitivement, ils s'initient à la navigation sur les watts et découvrent ainsi le charme de la région. Ils s'aventurent rapidement hors de l'ombre des îles en mer du Nord et naviguent à longues distances, en passant toujours par plusieurs îles, jusqu'au canal de la mer du Nord.
Le jeune skipper est particulièrement impressionné par la traversée de l'embouchure de la Jade, de la Weser et de l'Elbe depuis la côte de la Frise orientale. "Il faut aller tellement loin que l'on a l'impression d'être sur l'océan avec le petit bateau". Deux mètres de vagues et un vent arrière permettent au Neptun de surfer littéralement dans l'Elbe. Dittrich veut prendre un ris - "mais la vague était trop forte", dit-il. Ils filent donc à toute allure jusqu'à Cuxhaven et plus loin jusqu'au canal de la mer du Nord.
Sur la mer du Nord, j'avais l'impression d'être sur un grand océan avec mon petit bateau.
Ils ne veulent pas imposer à leur moteur hors-bord la marche d'une journée à travers le goulet d'étranglement jusqu'à la mer Baltique et se laissent tirer par un yacht plus grand. Un équipage ami les prend finalement en remorque avec un bateau de sept mètres et demi à peine plus grand - mais tout de même équipé d'un moteur diesel intégré.
Quand le petit croiseur atteint ses limites
Mais c'est surtout sur le chemin du retour que le jeune skipper découvre les limites de son bateau. Lorsqu'il entre à nouveau dans le canal de la mer du Nord à la mi-août pour le quitter peu après en direction de l'ouest, une zone de basse pression bloque le chemin du retour. L'automne arrive. "J'ai donc décidé de commencer par traverser l'Eider jusqu'à la mer du Nord, puis de revenir par Helgoland". Mais lorsque Dittrich, de nouveau avec un ami à bord, atteint la côte près de Tönning, le vent d'ouest continue de souffler avec six à huit forces. Ils prennent tout de même le risque, sortent sous voile et au moteur, mais font demi-tour car le hors-bord fait grève. La croisière se termine à Tönning et Dittrich sort le joker du bateau remorque : un coup de fil au pays et son père amène la remorque au bateau.
Dirk Gehrke a lui aussi constaté lors de son voyage en mer du Nord que la limite est vite atteinte sur un petit croiseur. "En route vers la Norvège, les vagues étaient si hautes l'un des jours que nous ne pouvions plus cuisiner et à peine aller aux toilettes. C'était épuisant, et je suis sûr que trois jours de navigation d'affilée, c'est le maximum avec ce bateau".
Mais Gehrke sait aussi ce qu'il peut faire subir au bateau, après avoir été pris une fois dans des vents de six à sept forces et des vagues de trois mètres et demi. "Je n'ai pas besoin que cela se reproduise ! Mais au-delà de ça, j'ai une confiance primaire dans le bateau". Cette confiance est renforcée sur la partie de la croisière allant de Skagen vers le sud : les vents forts d'ouest à sud-ouest signifient des rafales de vent d'amont et permettent à l'équipage de parcourir des étapes plus courtes. Pourtant, les Gehrke ont toujours trois à quatre jours d'avance sur leur planning et commencent même à flâner vers la fin.
Naviguer avec un petit croiseur signifie aussi : attendre que le temps soit favorable
Christian Dörges est lui aussi prudent. "Le Varianta a une fenêtre d'opportunité très réduite. Avec 5 Beaufort, il faut déjà faire attention. Cela signifie souvent : attendre que le temps soit favorable". Il estime donc pouvoir théoriquement récupérer son bateau sur la remorque en cas de besoin - même si son objectif est en fait de tout faire à la voile par ses propres moyens. Dans ce cas, les regards étonnés sont garantis, comme lors de l'arrivée à Bornholm, lorsque la "mouche" rouge vif est le plus petit bateau à entrer dans le port.
Ce voyage a été un moment fort ! Nous avons encore des étoiles dans les yeux quand nous y pensons.
De plus, aussi simple que cela puisse paraître, emmener son bateau en vacances sur une remorque demande toujours un effort non négligeable. C'est aussi l'avis de Dirk Gehrke, qui a même emmené son ancien bateau de 18 pieds sur un crochet pour une croisière dans l'archipel de l'est de la Suède. La flexibilité est certes grande, mais l'effort l'est tout autant.
Ce que Christian Dörges apprécie particulièrement dans le trailer, c'est qu'il peut ramener le bateau chez lui en hiver et le préparer pour la prochaine aventure en voile pour une somme modique.
La croisière de tes rêves était-elle aussi spéciale que tu l'espérais ?
Parlons d'aventure : la croisière vers Bornholm, prévue de longue date, était-elle vraiment aussi spéciale qu'on l'espérait ? "Absolument !", répond le skipper. "C'était la croisière la plus longue et la plus belle jusqu'à présent et cela valait la peine d'attendre" !
Ricarda et Dirk Gehrke sont d'accord. "Ce voyage a été un moment fort absolu ! Il n'y avait que des superlatifs. Nous avons encore des étincelles dans les yeux quand nous y pensons". Pour eux, cette croisière a en outre été la confirmation qu'ils allaient continuer à poursuivre leur rêve de croisière au long cours.
Même Konstantin Dittrich, qui a dû abandonner plus tôt que prévu, est entièrement satisfait : "C'était une méga aventure et je le referais sans hésiter. Cela m'a permis d'acquérir beaucoup d'expérience en tant que skipper".
Toutefois, la prochaine fois, il aborderait certaines choses différemment - par exemple, ne pas partir une nouvelle fois sans traceur de cartes intégré comme redondance au smartphone. Et surtout, observer plus longtemps à l'avance la situation météorologique générale, afin de ne pas se retrouver à nouveau dans un piège météorologique vers la fin de la croisière.
Il ne fait aucun doute pour tout le monde que l'on va repartir : Dirk et Ricarda Gehrke, après avoir réussi leur aventure en petit croiseur, se lancent dans la vraie grande aventure avec un yacht en eau bleue. Konstantin Dittrich veut disposer de plus de temps pour visiter les îles de la mer du Nord dans la mer des Wadden. Et la nouvelle destination de rêve de Christian Dörges s'appelle Öland, peut-être aussi Gotland - en partant d'Allemagne sur sa propre quille.
Il sait qu'il lui faudra peut-être encore quelques années avant d'y arriver - mais aussi que l'attente de la prochaine grande aventure dans le petit bateau en vaudra certainement la peine.
Avec le Varianta 65 vers Bornholm
Pendant des années, l'île est la destination de rêve de Christian Dörges. Lorsque la fenêtre météo s'y prête enfin, c'est le départ.
Trois questions à l'équipe
Combien de temps faut-il prévoir au minimum pour cette croisière ?
Cela dépend beaucoup de la météo, il faut une bonne fenêtre météo. Nous avons eu 14 jours.
Y a-t-il eu un moment fort de la croisière ?
Oui, arriver à Bornholm !
La pièce d'équipement la plus utile ?
Notre GPS portable Garmin 60CSx ! Aujourd'hui, nous en avons même deux : l'un fixé à bâbord, l'autre à tribord. Nous l'aimons beaucoup et nous l'emmènerions même sur un bateau plus grand.
Informations sur la croisière
- Déroulement de la croisière :Großenbrode, Marielyst (ancre), Hesnæs (ancre), Klintholm, Smyggehamn, Kåsberga, Allinge, Gören/Rügen (ancre), Lauterbach, Stralsund, Darßer Ort (ancre), Kühlungsborn, Großenbrode
- miles nautiques : 389, dont 347 à la voile
- Coup le plus long : 73 nm d'Allinge/Bornholm à Gören/Rügen
- Conduite de nuit : une, de Bornholm à Rügen
- Durée/date :douze jours/fin juillet
- Nuits au port/à l'ancre :7/4
Avec le Neptun 20 sur la mer du Nord et la mer Baltique
Konstantin Dittrich a six semaines devant lui. Son plan : naviguer le plus possible. Le tournant est Grömitz
Trois questions à l'équipe
Combien de temps faut-il prévoir au minimum pour cette croisière ?
J'en avais déjà pas mal, mais la prochaine fois, je prévoirais encore plus. Surtout, je préfère passer deux semaines à faire le trajet entre Balk et NOK plutôt qu'une seule.
Y a-t-il eu un moment fort de la croisière ?
Oui, une des journées de navigation au Danemark : avec le déjeuner sur la plage et les marsouins sur l'eau.
La pièce d'équipement la plus utile ?
Définitivement le pilote de barre franche. Surtout quand j'ai navigué seul.
Informations sur la croisière
- Déroulement de la croisière :Balk, Molkwerum (ancre), Terschelling, Lauwersoog, Norderney, Wangerooge, Cuxhaven, NOK, Wentdorf, Kappeln, Sandvig/Als (ancre), Årøsund Havn, Gamborg Fjord (ancre), Æbelø (ancre), Kalundborg, Kerteminde Bugt (ancre), Lunkebucht (ancre), Großenbrode (ancre), Grömitz, Heiligenhafen, Schilksee, Kiel, NOK, Eider, Tönning
- miles nautiques :800, dont 443 à la voile
- Coup le plus long :58 nm de Tåsinge (Lunkebucht) à Großenbrode
- Conduite de nuit :six
- Durée/date :six semaines/juillet et août
- Nuits au port/à l'ancre : 23/8
Avec le Sunbeam 25 autour de Skagen
Dirk et Ricarda Gehrke ont des projets de voyage au long cours - ils testent leur sens marin lors d'une grande croisière sur un petit croiseur.
Trois questions à l'équipe
Combien de temps faut-il prévoir au minimum pour cette croisière ?
Au moins trois semaines, de préférence avec un peu d'air. Plus court, ce sera difficile. Nous avons eu quatre semaines et avons pu flâner à la fin.
Y a-t-il eu un moment fort de la croisière ?
Le long voyage vers la Norvège. C'était de la voile pure !
La pièce d'équipement la plus utile ?
Nous en avons plusieurs : l'Omnia, le pilote de barre franche et le Parasailor.
Informations sur la croisière
- Itinéraire : Wedel, Glückstadt (ancre), Cuxhaven, Kristiansand, Skagen, Ålbæk, Hals, Grenaa, Ballen/Samsø, Korshavn (ancre), Trænse (ancre), Svendborg, Fjællebrøn (ancre), Avernakø (ancre), Ærøskøbing (ancre), Kappeln, Flemhuder See/NOK (ancre), Brunsbüttel, Glückstadt, Wedel
- miles nautiques : 776, dont 666 à la voile
- Coup le plus long :261 nm de Cuxhaven à Kristiansand
- Conduite de nuit : trois
- Durée/date :quatre semaines/août
- Nuits au port/à l'ancre : 17/8
