ARRIVEE
Les bateaux à charte pour naviguer sur le Watt sont toujours amarrés à l'IJsselmeer. C'est pourquoi il en va de même pour l'accès au Watt : la région de l'IJsselmeer est très appréciée en raison de la facilité d'accès en voiture ou en train. Ce sont surtout les plaisanciers de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et de l'ouest de la Basse-Saxe, mais aussi de Hesse et de Rhénanie-Palatinat qui arrivent sur place en quelques heures. C'est respectueux de l'environnement et cela présente l'avantage de pouvoir apporter les provisions en cours de route, sachant que les supermarchés des Pays-Bas proposent tout à fait des produits attrayants comme le Vla (pudding à la vanille en tétrapak), les Stroopwaffels (biscuits au caramel) ou toutes sortes d'aliments d'origine indonésienne.
Il convient de se renseigner brièvement auprès de la station de location pour savoir où il est possible de garer la voiture pendant la durée de la croisière - la plupart du temps, c'est possible sur le terrain de la marina ou dans les environs, en général gratuitement. Comme en Allemagne, le stationnement gratuit n'est possible que contre paiement ou pour une courte durée. Il est préférable de respecter les interdictions, car les amendes sont nettement plus élevées en Hollande qu'en Allemagne. Cela vaut également pour le respect de la vitesse maximale. Une remarque : à partir de mars 2020, la vitesse sera limitée à 100 km/h sur les autoroutes pendant la journée (de 6 à 19 heures).
CHARTER
Ici aussi, en matière de location, Watt signifie en fait IJsselmeer. Exception : les bateaux à fond plat avec skipper et maître d'équipage. Ils sont souvent amarrés à Harlingen, la mini-métropole de la mer des Wadden. Les "plattis" sont appréciés en raison de leur tirant d'eau faible et variable grâce aux dérives latérales et à la possibilité d'être mis à sec. L'offre de flottes de location est importante, qu'il s'agisse d'un yacht ou d'un Plattboden. Le hotspot de la location de yachts est sans conteste Lemmer, avec plusieurs grandes bases. Mais Lelystad, Stavoren, Workum et Enkhuizen proposent également des bateaux de différentes qualités et donc plus ou moins bon marché. Les bateaux à fond plat se concentrent dans la région de Workum, Gaastmeer et Heeg. Les bateaux peuvent être loués avec ou sans skipper. Particularité à Workum : Sailcharter Friesland propose des lemsteraaken avec des voiles d'avant à enrouleur et des grandes voiles avec gaffes à une ligne et lazybag. Ce n'est certes pas authentique, mais incroyablement pratique. On combine ainsi le tirant d'eau variable d'un bateau à fond plat avec la simplicité d'utilisation d'un yacht.
Les prix des locations en Hollande sont avantageux, en Europe, seule la mer Baltique affiche des prix aussi bas. La possibilité de n'affréter qu'un week-end ou des jours fériés est très appréciée par les clients, mais pas par les fournisseurs. Il est vivement conseillé de choisir un bateau avec chauffage, car il peut faire froid en été. De plus, la source de chaleur est utile lorsque les cirés doivent être séchés. Une annexe n'est pas nécessaire, car on est toujours dans un port. Certaines entreprises proposent un gennaker, mais la grande voile est plutôt un plaisir pour les experts.
Ceux qui souhaitent d'abord essayer le Watt en compagnie peuvent participer à l'une des flottilles proposées. L'une d'entre elles est la YACHT Formation de skipper Wattensee Le festival est organisé chaque année en septembre.
VENT & METEO
Tout comme la côte allemande, la mer des Wadden néerlandaise est connue pour ses étés imprévisibles, même si ces dernières années, les super étés comme celui de 2018 se sont multipliés. D'avril à début septembre, les vents de direction sud-ouest à ouest dominent le paysage. Ils soufflent sur les watts à peu près comme directement sur la côte, la moyenne étant de 12 à 16 nœuds ou 3 à 4 Beaufort. Les jours de pluie sont toujours possibles, avec 13 à 20 jours par mois d'avril à octobre, la probabilité est élevée, mais la pluie ne reste jamais longtemps. Il est rare qu'il pleuve plus d'un jour d'affilée. De plus, l'infrastructure touristique parfaite à terre permet de passer cette période de manière idéale - il n'y a guère de destination qui ne propose pas un programme alternatif parfait en cas de temps de pluie. Contrairement à l'IJsselmeer, le Watt est encore facilement navigable par 6 Beaufort. Grâce aux bancs de sable, les vagues sont moins désagréables tant que la marée n'est pas contraire au vent. Il est donc possible d'entreprendre le retour d'une île vers le continent avec un bon ris, même si le vent souffle à 6 Beaufort. Si le vent et la marée sont contraires et que le chenal est trop étroit pour croiser, la puissance du moteur est nécessaire pour garantir en permanence une vitesse suffisante dans l'eau.
NAVIGATION & ÉQUIPAGE
La mer des Wadden est très exigeante en termes de navigation. Les chenaux sont bien balisés, mais le courant et le niveau d'eau changeant exigent une planification minutieuse lorsque l'on navigue sur les Wadden avec des quillards ; personne ne veut certainement vivre une marée sur le côté. Sinon, le principe de base est de se rendre sur les îles avec l'eau qui descend et de revenir avec l'eau qui monte. Il existe de nombreux ouvrages sur la navigation sur les eaux de marée. Un ouvrage très complet est " Naviguer dans les eaux de marée" de Wilfried Krusekopf.
Il y a cinq îles habitées dans les Wadden néerlandais. D'ouest en est, il s'agit de Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland et Schiermonnikoog. Les trois premières sont toujours accessibles depuis le continent. Ameland et Schiermonnikoog ne sont accessibles qu'en passant par des bas-fonds. Le port de l'île la plus à l'est est même en grande partie à sec, dans le reste du bassin, il n'y a souvent même pas un mètre d'eau. Dans ce cas, il est vivement recommandé de contacter le capitaine du port pour savoir si l'île est accessible avec le tirant d'eau du bateau affrété.
Ponts et écluses : en fait, ce ne sont que des écluses, les ponts n'existent tout simplement pas dans le Watt. Les écluses de Den Helder, Den Oever, Kornwerderzand, Harlingen et Lauwersoog sont desservies normalement. Lors de l'éclusage sur l'eau salée, il faut absolument faire attention au courant dans la chambre de l'écluse et attacher la corde de poupe en premier. Sinon, les écluses ne sont pas critiques, mais en haute saison, il peut y avoir beaucoup de monde à Den Oever et Kornwerderzand. Il faut alors faire preuve de patience.
Le Tsjerk Hiddessluizen à Harlingen présente une particularité : Il arrive que l'on y "crache" à marée basse. L'écluse est alors simplement ouverte et de grandes quantités d'eau s'écoulent de la Frise vers les Wadden. L'écluse est alors franchissable, mais il y a quelques nœuds de courant dans la chambre. On peut alors préférer ne pas passer. Le "spuien" se reconnaît aux trois lampes rouges dans le triangle.
PORTS & MOUILLAGES
Sur les îles en particulier, les ports sont parfaitement aménagés et adaptés aux visiteurs. À Oudeschild sur Texel, on s'allonge dans des boxes avec des pontons latéraux courts, sur Vlieland, il y a la possibilité de s'allonger en longueur ou dans des boxes, Terschelling offre des places en longueur. Il en va de même pour Ameland et Schiermonnikoog. Les ports sont souvent pleins en été, certains sont tout simplement fermés lorsqu'ils sont pleins, Vlieland en particulier est connu pour cela. Il faut alors jeter l'ancre devant le port et attendre que le capitaine du port vous appelle à l'intérieur. Ou alors, on planifie son voyage à l'avance en consultant le site web de la www.waddenhavens.nl. Des webcams permettent également de voir ce qui se passe dans le port. On ne jette l'ancre, si tant est qu'on le fasse, qu'au large de Terschelling et Vlieland ou dans des criques appropriées. Attention : lors du mouillage, il faut calculer la hauteur de la marée et déterminer la profondeur d'eau la plus faible. Est-ce suffisant ? Il faut en outre garder à l'esprit que le courant va chavirer et que l'ancre devra alors tenir dans l'autre sens.
Sur la terre ferme, il y a des ports à Den Helder, où celui de la Marine royale est particulièrement recommandé, juste à tribord à côté de l'entrée, à Den Oever à l'extérieur de l'écluse, à Harlingen dans le Noorderhaven et le Zuiderhaven ainsi qu'à Lauwersoog. Tous ont en commun le fait que le niveau de l'eau est logiquement variable et que les pontons flottants ne sont pas toujours disponibles (Noorderhaven Harlingen à tribord). Il faut alors vérifier les amarres, même la nuit. Aux écluses de Kornwerderzand et Den Oever, il est également possible de passer une nuit à quai après s'être renseigné auprès des éclusiers. Si vous avez un faible tirant d'eau (moins de 1,60 mètre) et que vous aimez le calme, vous pouvez tourner brusquement à droite juste après le Tsjerk Hiddessluizen et entrer dans le port intérieur de Harlingen.
Il est généralement recommandé de suivre les instructions des capitaines de port et les panneaux de longueur sur les pontons. Sur les îles, le couchage des paquets est plutôt la règle que l'exception. Ceux qui n'aiment pas cela devraient rester à l'écart des îles.
LITTÉRATURE & CARTES MARINES
Le Wateralmanak de l'ANWB est un ouvrage de référence indispensable pour chaque croisière. Cet ouvrage en deux volumes répertorie entre autres tous les numéros de téléphone, les canaux VHF ainsi que les heures d'ouverture des ponts et des écluses ; il contient en outre toutes les informations sur les ports. 19,95 euros par volume, disponible dans les magasins spécialisés. Cartes marines : les cartes les plus utilisées sont celles de l'ANWB, jeux 1811 et 1812 Waddenzee West et Oost. Les cartes des éditions NV, jeu NL 3, 49,00 euros, sont également de bonne qualité. Vous trouverez des informations nautiques sur www.vaarweginformatie.nl. Des informations générales sur la navigation, les dates, les activités, le pays et les habitants sont disponibles sur le site de l'association. www.stegfunk.de Le site est un portail pour les amateurs de sports nautiques aux Pays-Bas.
L'atlas HP 33, qui indique les hauteurs de marée et les courants, est très pratique pour la navigation à marée. Le site web fournit des informations sur les marées waterinfo.rws.nl. Le site Wattensee propose également de nombreuses informations sur le lac. nautin.nl.
CARACTÉRISTIQUES DES RÉGIONS Mer des Wadden
La mer des Wadden est officiellement considérée comme une zone intérieure, mais les marées et la météo donnent une véritable sensation de navigation. Et ça sent l'eau salée. Le brouillard marin est tristement célèbre, surtout en début de saison. La navigation devient alors difficile. La situation est tout aussi difficile lorsque le vent et le courant viennent de l'avant. La vitesse sur le fond diminue alors rapidement. Il faut le prévoir, mais il est parfois difficile de l'éviter. Il est d'ailleurs préférable d'avoir le courant de son côté, mais ce n'est pas toujours possible non plus. De nombreux conseils pour naviguer sur les watts sont disponibles sur ici.
La navigation sur les watts n'est dangereuse que dans les marais salants. En particulier lorsque les vents soufflent du nord et que l'eau s'écoule du Watt. C'est alors que se forment les "mers de fond", qui peuvent s'avérer dangereuses pour les yachts. Le Molengat à l'ouest de Texel et le Seegatt entre Schiermonnikoog et Ameland sont particulièrement connus pour de telles situations.
Mais si vous vous promenez sur les Wadden avec le courant et un vent approprié au lever ou au coucher du soleil, en tenant un café ou un thé à la main, vous vous rendrez vite compte à quel point cet endroit peut être magnifique. Peut-être qu'un phoque ou un marsouin viendra jeter un coup d'œil. Et : un voyage sur les Wadden, s'il est réussi, laisse le skipper particulièrement satisfait, car le défi était un peu plus élevé que sur l'IJsselmeer en raison du courant.
Un tour typique avec un quillard pourrait ressembler à cela :
Jour 1 : Lemmer à Den Oever, env. 25 miles nautiques
Jour 2 : Den Oever à Oudeschild, env. 11 miles nautiques
Jour 3 : Oudeschild à Vlieland via le Paardehoek, env. 32 milles nautiques
Jour 4 : Vlieland à Terschelling, env. 10 milles nautiques
Jour 5 : Terschelling à Harlingen, env. 16 milles nautiques
Jour 6 : Harlingen à Lemmer, env. 40 milles nautiques
On a alors fait le tour de toutes les destinations importantes sans être vraiment stressé. Selon l'état de la marée, le tour peut aussi se faire sans horaires extrêmes. À l'exception de l'étape d'Oudeschild à Vlieland, tous les tronçons peuvent être parcourus à n'importe quelle heure, à condition que la marée soit contraire. Ainsi, une vitesse de 5 nœuds dans l'eau se transforme parfois en 2,5 nœuds sur le fond, ce qui prend plus de temps. L'étape au départ de Texel se déroule sur un plat, à condition de prendre le raccourci par le Scheurak/Inschot/Paardenhoek. Il est conseillé d'arriver à Kornwerderzand environ une heure avant la marée haute, ce qui permet d'avoir un tirant d'eau de deux mètres (à condition que la profondeur de la carte ne soit pas modifiée !)
Il est recommandé de naviguer très soigneusement sur les wadden. Le courant peut vite nous faire sortir du chenal ou nous faire confondre les bouées, et à côté du chenal, le fond est généralement peu profond. Exception : à certains endroits, des bouées jaunes se trouvent en dehors du chenal et indiquent une ligne de profondeur de deux mètres. La zone située entre le chenal et ces bouées jaunes doit être expressément utilisée par les plaisanciers, notamment pour laisser suffisamment de place aux ferries, parfois très rapides.
Une particularité de la mer des Wadden est ce que l'on appelle la flotte brune ; elle est appelée ainsi parce qu'elle naviguait autrefois avec des voiles sombres (brunes). Il s'agit d'anciens bateaux de marchandises qui ont été transformés en bateaux de passagers. Les capitaines de ces navires sont généralement un peu particuliers. Ils sont considérés comme des professionnels de la navigation et jouissent donc d'une priorité sur les eaux intérieures, qu'ils n'hésitent pas à prendre. Il est donc recommandé de garder ses distances.
Les îles elles-mêmes sont toutes différentes. Texel est une île familiale avec des plages immenses et un centre pour les phoques. Ecomare Vlieland est une toute petite île qui, en été, rappelle presque l'île de Porquerolles dans le sud de la France : des forêts de pins, une plage, pas de voitures, un petit village et, justement, le calme. La plage commence d'ailleurs pratiquement au port de plaisance. Ah oui : pas de voitures, ce n'est pas tout à fait vrai. Le légendaire Vliehors Express.
Terschelling, quant à elle, est une île plus vivante : beaucoup de restaurants et de pubs, plusieurs villages et bien sûr la plage. L'un des plus beaux coins est le " Paviljoen de Walvis "à West-Terschelling. Assis avec une boisson froide, on peut observer et commenter le trafic maritime en provenance et à destination du port. Terschelling est surtout bondée à l'heure du déjeuner. Festival d'Oerol. Chaque année au mois de juin, l'île se transforme en une scène de cabaret, colorée, excentrique et extravagante. A voir absolument.
Ameland est également une île familiale, et Schiermonnikoog est très calme.
Sur la terre ferme, Lauwersoog et ses étals de poissons attendent les visiteurs, mais il n'y a pas grand-chose d'autre à faire ici. Il vaut mieux aller jusqu'à Dokkum sur le chemin du retour vers Lemmer, si c'est le grand tour des Wadden. Harlingen est la prochaine ville sur le continent. Là aussi, cela vaut la peine de s'arrêter. Den Oever et Den Helder n'ont pas grand-chose à offrir, même si le musée des canots de sauvetage et le musée de la marine à Den Helder valent vraiment le détour. Mais il est clair que les points forts de la région sont les îles. Et elles valent vraiment le détour, quelle que soit la saison !
