Il a réussi ce qu'aucun navigateur allemand n'avait fait avant lui : Melwin Fink est le premier de sa classe à franchir la ligne d'arrivée d'une étape de la légendaire Mini-Transat. A 16h05, le skipper du Mini 6.50 "Signforcom" a franchi la ligne d'arrivée au large de La Palma après 10 jours, 35 minutes et 37 secondes en tant que leader, et de loin, du classement des bateaux de série.
"Melwin a l'air en pleine forme, complètement rangé. Il a dit qu'il n'y avait rien de cassé sur le bateau, tout a l'air bien", raconte Marc Bielefeld, journaliste de YACHT, qui est allé à la rencontre de Fink avec ses parents dans un canot pneumatique et les a accueillis.
Résultat historique
Les meilleurs résultats obtenus jusqu'à présent par les navigateurs allemands ont été l'excellente deuxième place au classement général de Jörg Riechers sur son proto "Lilienthal" lors de la Transat 2017 et la troisième place de Morten Bogacki il y a deux ans, également sur "Lilienthal". L'étudiant en droit Melwin Fink écrit ainsi un petit bout d'histoire de la voile.
Continuer à naviguer
Les fans et les suiveurs de la Mini-Transat continuent de débattre sur les raisons de ce résultat. Après l'alerte météo lancée par la direction de course à tous les participants par radio VHF et la recommandation de faire escale dans un port de refuge, tous les skippers, à l'exception de six sur 90, ont suivi le conseil et fait escale dans des ports situés autour du cap Finisterre. Seuls les quatre proto-voileurs de tête ainsi que Melwin Fink - et au début Christian Kargl - sont restés dehors et ont continué à naviguer. Ils se trouvaient tous plus au sud que le gros de la flotte à ce moment-là.
Tension sur les derniers kilomètres
Grâce à cette manœuvre, Melwin Fink a certes réussi à prendre une avance de plus de 100 milles sur Christian Kargl, en deuxième position, et sur le reste de la flotte. Mais plus il s'approchait de la ligne d'arrivée, plus l'écart se réduisait, car le peloton, avec plus de pression dans les voiles, pouvait prendre de la vitesse par l'arrière.
Lors de la dernière mise à jour de la position avant le passage de la ligne d'arrivée, à 15h30, Fink naviguait encore à 5,2 nœuds, tandis que Kargl progressait à 7,5 nœuds et allait également bientôt passer la porte virtuelle. L'écart avec Fink était cependant toujours de plus de 100 milles nautiques. L'Autrichien de 44 ans devrait atteindre l'arrivée vendredi.
Le navigateur professionnel Boris Herrmann a été l'un des premiers à commenter la performance de Melwin Fink : "Super bien joué !", a texté le modèle des jeunes navigateurs hauturiers allemands.
Melwin Fink abordera donc la deuxième étape, qui partira fin octobre des Canaries et traversera l'Atlantique pour rejoindre les Caraïbes, avec une bonne longueur d'avance - mais il n'est pas encore assuré de remporter le classement général.
Participants allemands à la mini-transat jusqu'à présent :
2021 : Lennart Burke, Melwin Fink, Lina Rixgens, Marc Eric Siewert
2019 : Morten Bogacki
2017 : Jörg Riechers, Andreas Deubel, Oliver Tessloff, Lina Rixgens
2015 : Dominik Lenk, Chris Lükermann, Jan Heinze
2013 : Henrik Masekowitz
2011 : Jörg Riechers (DNS), Björn Freels
2009 : Andreas Lindlahr, Norbert Maibaum, Jörg Riechers
2007 : Henrik Masekowitz, Dominik Zürrer
2001 : Boris Herrmann
1997 : Matthias Beilken
1981 : Dagmar Häckel (DNF)
1979 : Alex Wopper
1977 : Wolfgang Quix
