Préparation à la mini-transat: "Unfinished Business" - mille miles rien qu'en Méditerranée

Les innombrables incertitudes font partie de la Mini-Transat comme la tempête et le calme plat, mais une seule chose est sûre : après la course, c'est avant la course. La dernière course au large est à peine terminée - lors de laquelle Melwin Fink a obtenu une sensationnelle troisième place dans le classement des bateaux de série à l'automne 2021 - que les préparatifs pour la prochaine édition de cette épreuve d'endurance bisannuelle en Mini 6.50 commencent.

Les bateaux changent de mains, les plans d'entraînement sont rédigés, les miles sont accumulés et l'on espère qu'au final, cela suffira pour obtenir l'une des places de départ tant convoitées. La plupart du temps, il y en a 84, parfois plus - et toujours trop peu pour tous ceux qui veulent être de la partie.

Dans un bateau qui a fait ses preuves, cap sur l'Atlantique

L'une d'entre elles est Lisa Berger, qui a pris la mer aujourd'hui pour sa course de qualification de mille milles. Après la Transat 2021, l'Autrichienne a repris le bateau de Christian Kargl, qui était jusqu'à présent le seul Autrichien à avoir participé à la course - mais à deux reprises. Berger a rebaptisé le "Maxi 650" de 2019 en "Mojo" et a déjà pris le départ de la mini régate méditerranéenne "Solo Med" cette saison. Lors de la première étape entre Barcelone et Majorque, elle s'est classée 13e sur 30 bateaux, mais elle a dû abandonner la deuxième étape en raison d'une carde cassée sur l'étai - une situation amère pour cette mini navigatrice de 32 ans.

Elle a désormais mille milles à parcourir en solitaire en Méditerranée occidentale. De Barcelone, où la régate s'est achevée, elle tracera d'abord sa route vers le Golfe du Lion et les côtes italiennes, puis reviendra vers la Corse et Majorque, jusqu'à ce que Barcelone soit à nouveau devant son étrave.

Impatient de faire un nouvel essai

"Je suis excitée", confie Berger à YACHT online peu avant le départ, "je n'ai encore jamais navigué seule aussi longtemps". Elle avait déjà fait sa première tentative de qualification en 2020, mais avait dû abandonner après cinq cents milles nautiques au nord de Majorque. Suite à une collision avec un tronc d'arbre et des racines dans l'eau, une fissure s'était formée à l'avant, l'empêchant de continuer à naviguer. "En ce sens, ce qualificatif est unfinished business pour moi", a déclaré Berger.

La course en solitaire de mille milles est l'un des nombreux critères que les skippers doivent remplir pour se qualifier pour la Mini-Transat. C'est également une condition pour participer à la course des Açores en juillet. Deux variantes de parcours sont imposées par l'association de classe Classe Mini : l'une en Méditerranée, l'autre dans l'Atlantique. D'autres itinéraires peuvent toutefois être suivis sur demande.

Lisa Berger estime qu'elle sera en route pendant dix bons jours. Elle a du respect pour la météo méditerranéenne en avril. "La crainte du mistral est définitivement un sujet de préoccupation", dit-elle, "c'est pourquoi j'essaie aussi de laisser le Golfe du Lion derrière moi aussi vite que possible". Contrairement à la mini-transat outre-Atlantique, les navigateurs ont toutefois le droit d'avoir et d'utiliser leur téléphone portable lors du Qualifier, de recevoir des bulletins météo ou de se faire conseiller - une possibilité dont Berger compte bien faire usage.

Deux solistes sur la voie de la qualification

Une petite fièvre de régate pourrait déjà se faire sentir lors de cette longue croisière en solo : Deux jours avant Berger, le dimanche, le mini-skipper allemand Axel Solbach a déjà pris la mer à Barcelone pour sa régate de qualification. Solbach navigue sur un Pogo de l'année 2003, donc un des plus anciens Mini avec le numéro 473 ("Dopamini"). Il a également pris le départ de la Solo Med en avril avec ce bateau et s'est classé 24e et 19e lors des deux étapes.

"J'espère gagner du terrain sur lui en cours de route", explique Berger. Avec l'Allemand, elle a attendu une fenêtre météo appropriée pour le départ - elle aussi avait initialement prévu de partir dès dimanche. Mais elle a dû attendre une pièce de rechange - le nouveau capteur de vent n'est arrivé que lundi. Il est maintenant installé et la skipper est en route.

La croisière en solo de Lisa Berger peut être suivre dans leur tracker (cliquer).