Mini-Transat: Crédit de temps pour 80 partants, Melwin Fink continue de mener

La première étape de la Mini-Transat a été un thriller sans précédent - et a donné lieu à des controverses. En raison d'une tempête au large du cap Finisterre, il avait été recommandé au peloton de faire escale dans des ports de refuge. A l'exception de quatre participants pour les prototypes et de trois pour les bateaux de série, tous ont respecté cette consigne. Melwin Fink a ainsi pris la tête des bateaux de série avec plus d'un jour d'avance, ce qui aurait presque signifié la victoire finale.

Mais 19 concurrents ont déposé une protestation contre la direction de course et un jury international a maintenant pris sa décision. Selon ce dernier, les recommandations, informations ou conseils donnés par le comité de course aux concurrents pour qu'ils se mettent à l'abri dans le port le plus proche étaient vagues et imprécis et n'étaient donc pas clairement compréhensibles pour les concurrents.

Les protestataires, dont faisait partie l'Allemand Lennart Burke, avaient fait valoir qu'il n'était pas clair s'il s'agissait de recommandations ou d'instructions et quelles auraient été les conséquences en cas de non-respect.

Le jury a apparemment suivi ces arguments et a décidé qu'il s'agissait d'une mesure insuffisante de la part du comité de course. Les 80 skippers impliqués recevront donc une compensation sous la forme d'un crédit de temps de 24 heures.

Ce bonus de temps ne concerne cependant pas les quatre premiers bateaux du classement des prototypes. Il ne concerne pas non plus les marins qui ont décidé de continuer à naviguer après que le message météo a été envoyé par la direction de course, à savoir Piers Copham (719 - Voiles des Anges), Melwin Fink (920 - SingForCom) et Christian Kargl (980 - All Hands On Deck). Kargl s'est bien arrêté, mais seulement pendant cinq heures, et le jury a considéré qu'il s'agissait d'un arrêt technique au stand après un blackout électronique, qu'il aurait donc dû effectuer de toute façon.

Cette décision ne modifie certes que légèrement les places sur le podium, rien ne change chez les prototypes, Melwin Fink reste également premier chez les bateaux de série, Christian Kargl glisse à la troisième place et doit laisser passer Hugo Dhallenne (979 - YC Saint Lunaire). Fink n'a cependant plus qu'une heure et 52 minutes d'avance sur Dhallenne.

La décision de la Française Camille Bertel (900 - Cap Ingelec) était une bonne nouvelle. Elle avait initialement terminé l'étape en dehors du temps imparti, mais elle sera à nouveau classée.

Le départ de la deuxième étape est prévu pour le 29 octobre.