Mini-Transat 2021: Lennart Burke et Lina Rixgens à l'arrivée de la première étape

Lennart Burke et Lina Rixgens ont franchi la ligne d'arrivée de la première étape de la Mini-Transat au large de Santa Cruz de La Palma. Après Melwin Fink, deux autres des quatre skippers allemands sont ainsi arrivés dans la course. Marc Siewert peut y arriver mardi.

Samedi matin, Lennart Burke a franchi la ligne d'arrivée au large de l'île des Canaries en dixième position du classement des bateaux de série. Le jeune homme de 23 ans a mis 11 jours, 17 heures, 7 minutes et 53 secondes pour parcourir les quelque 1350 milles marins qui le séparent des Sables-d'Olonne.

Peu après son arrivée, Burke a expliqué dans un message vidéo sur Facebook comment s'est déroulée la course pour lui et quels dommages son bateau a subis, alors qu'un premier front sévère s'est abattu sur le peloton alors qu'il était encore dans le golfe de Gascogne.

"Toujours s'accrocher"

Burke raconte que son balcon avant s'est brisé, entraînant la rupture de la fixation du foc et de la sécurité du beaupré. Avec un vent de 35 à 45 nœuds et une "mer énorme", il a été impossible de réparer les dégâts, si bien qu'il n'a pu continuer à naviguer que sous grand-voile pendant une nuit. Il a ainsi perdu beaucoup de terrain.

L'escale dans le port pour laisser passer le deuxième front a donc constitué une sorte de nouveau départ pour Burke - vers les Canaries pour une course exigeante et au top de la navigation. "C'était super, super fatigant", a déclaré Burke. Au début, il a pris une décision tactique intelligente et s'est bien positionné. Ensuite, il s'agissait de défendre sa place. Faire le moins d'erreurs possible et rester dans le coup était son objectif - ou attendre les erreurs des autres. Mais les concurrents qui l'entouraient naviguaient eux aussi au plus haut niveau. "Je faisais au moins huit empannages par jour", raconte Burke devant le décor atlantique de La Palma.

Le skipper du Pogo 3 "Vorpommern" s'est montré très satisfait de son résultat - dixième place sur 65 bateaux de série au départ. L'objectif que s'est fixé ce jeune navigateur ambitieux est de se classer parmi les dix premiers au classement général.

Arrivé malgré une double fracture du gouvernail

Derrière la seule navigatrice allemande de la flotte, Lina Rixgens sur le Wevo 6.5 "Avanade", se cache une course avec des défis particuliers et d'autres revers. La mini-skipper expérimentée l'a néanmoins maîtrisée de main de maître et a franchi la ligne d'arrivée dimanche soir - après 13 jours, 5 heures, 41 minutes et 40 secondes de course.

Sur sa page Facebook, la navigatrice en solitaire raconte dans une courte déclaration pourquoi les dernières heures de la régate ont été une fois de plus une épreuve particulièrement difficile.

Par conséquent, le jeudi, la ferrure d'un des deux safrans s'est cassée. Rixgens a réussi à le sécuriser, à éviter d'autres dommages au bateau et à continuer à naviguer avec un seul safran. Mais dans la nuit de vendredi à samedi, à plus de 20 nœuds, la ferrure du deuxième safran s'est également cassée - Rixgens était incapable de manœuvrer. Elle a pu sécuriser le deuxième safran et parcourir les derniers 200 miles nautiques jusqu'à l'arrivée par ses propres moyens.

Rattrapage de Fink et Kargl

Après que le jeune skipper allemand Melwin Fink et l'Autrichien Christian Kargl aient pris la première et la deuxième place du classement des bateaux de série, c'est finalement Hugo Dhallenne, l'un des grands favoris français, qui a pris la troisième place du classement des bateaux de série.

Après son redémarrage depuis le port de refuge de Baiona, le skipper du Maxi 6.50 "YC Saint Lunaire" s'est lancé dans une impressionnante course poursuite pour rattraper le duo d'échappés Fink et Kargl. L'avance de ces derniers était cependant trop importante pour que Dhallenne puisse les rattraper, même s'il parvenait à reprendre une trentaine de milles par jour sur les leaders. Il a franchi la ligne d'arrivée vendredi après 11 jours, 2 heures, 28 minutes et 25 secondes, confirmant ainsi son statut de favori, malgré sa troisième place lors de cette première étape.