Mini-Transat 2021 - le blog: A travers la nuit : les premiers miles avec la nouvelle Mini 6.50

Actuellement, le nombre de navigateurs allemands se préparant à la prochaine Mini-Transat n'a jamais été aussi élevé : Ils veulent prendre le départ de la légendaire course en solitaire entre la France et les Caraïbes à l'automne 2021.. A cette occasion, 80 solistes tenteront à nouveau de vaincre l'Atlantique à bord de bateaux de haute mer de 6,50 mètres de long.

Lina Rixgens, 25 ans, originaire de Cologne, est la première navigatrice allemande à avoir terminé la course en 2017. (Portrait dans YACHT 21/2016). Quatre ans après sa première en mer en Mini, l'étudiante en médecine veut à nouveau se lancer en 2021, cette fois-ci en scow, une Wevo 6.50. Elle a déjà remporté le titre de championne du monde de voile.

Sur YACHT online, elle raconte la préparation à l'aventure offshore et les défis d'une campagne de mini-transat dans laquelle les skippers sont bien plus que de simples navigateurs : Ils organisent et financent eux-mêmes leur projet et s'entraînent pour participer à la Mini-Transat, qui a déjà permis à de nombreux marins professionnels d'accumuler leurs premiers milles au large.

Sur le site première partie Rixgens a raconté la réception de son nouveau bateau nu et la tâche titanesque de le mettre en état de naviguer. Dans la deuxième partie, nous irons enfin sur l'eau à l'été 2019 - pour la première fois avec le nouveau bateau :

Suite à différents retards de livraison, la date possible de grutage a été repoussée de plus en plus loin, ce qui a fortement perturbé mon planning de saison. C'est sans doute le lot d'un nouveau bateau. Après le Mini-Fastnet, je dois maintenant aussi retirer mon inscription à la Kieler Woche.

Le nouvel objectif déclaré est la semaine de Travemünde et le baptême du bateau le soir de la cérémonie d'ouverture. Cette fois, il faut que ça marche ! J'ai assez travaillé, attendu, stressé et replanifié. Mais ce qui se fait toujours attendre, c'est le gréement. En raison d'un déménagement, le fournisseur des terminaux de salage a arrêté la production pendant plusieurs semaines et l'entreprise française de mâts ne peut toujours pas me livrer le gréement...

Préparatifs nocturnes

Mais au moins, le bateau peut maintenant être mis à l'eau et avec un "plouf", il atterrit pour la première fois dans son élément. C'est déjà un grand progrès. Quelques jours avant le baptême du bateau, le mât arrive enfin. Les haubans supérieurs, inférieurs et centraux sont assemblés à la hâte, de même que les pataras, les pataras inférieurs et le baby-stag avec les barres de flèche en forme de boomerang.

La veille de la mise en place du mât, Sverre et moi travaillons jusqu'à minuit sur l'esplanade du port des alizés, tirant les drisses et les câbles, laminant le support du capteur de vent et le feu de position en tête de mât. De temps en temps, des passants au regard un peu incompréhensible courent de l'embarcadère du ferry vers leurs bateaux et leurs appartements, nous continuons à travailler en compagnie de moustiques à la lumière tamisée des réverbères.

Le mâtage le lendemain matin se déroule sans problème, maintenant mon Mini ressemble vraiment à un bateau. Seul bémol : les bas haubans sont trop longs d'environ 10 centimètres. Bon, ça peut arriver avec un nouveau bateau. Un jour et un port plus tard, ce problème peut heureusement être résolu : Les haubans sont raccourcis et les terminaux sont refaits à la presse.

Une première avec une manœuvre d'évitement

La première navigation est enfin prête. C'est excitant ! Par vent léger, nous faisons naviguer "Whomper" pour la première fois au large de Travemünde. Les croisières se passent déjà très bien. Pour le retour, le grand gennaker rose est hissé pour la première fois. Comme d'habitude pendant les mois d'été, le vent tombe de plus en plus le soir. C'est le calme plat. Nous n'avons pas encore installé le support moteur. Nous nous approchons péniblement de l'entrée. Le bruit des gens et la musique nous parviennent de la promenade - la Travemünder Woche, en somme.

Nous déballons notre pagaie, car nous voulons être de l'autre côté du fleuve et donc dans le port avant le grand ferry que l'on voit déjà en amont de la Trave. Nous n'avançons que lentement, mais comme ce mini ultraléger se met rapidement en route, nous glissons toujours un bon bout de chemin en direction de la boîte.

Sept foulards - la garde-robe de la voile

Les voiles sont bien sûr d'une importance capitale. Sur une Mini, il y en a beaucoup et surtout avec une grande surface de voile. Sept voiles peuvent être emportées en régate. Leur surface - à l'exception du foc de tempête de quatre mètres carrés - n'est pas imposée, mais le matériel est limité sur les bateaux de série.

La grand-voile ne peut être tissée qu'en dacron, les voiles d'avant peuvent être en polyester et en nylon. Les grandes voiles en laminé sont donc interdites, tout comme les voiles en fibre de carbone. La garde-robe de mon mini se compose donc d'une grand-voile carrée à triple ris, d'un foc à simple ris, code 0, d'un grand gennaker avec une surface de voile de près de 80 mètres carrés, d'un gennaker central à ris et code 5.

Pour la coupe des voiles, j'ai également pu m'appuyer sur l'expérience acquise lors de ma première Mini-Transat et j'ai décidé de continuer à travailler avec mon voilier actuel pour ce projet. Pour la conception de la grand-voile et du foc, il fallait surtout tenir compte du mât très reculé et des barres de flèche très limées.

Première régate

Semaine de Travemünde. Avec jusqu'à 35 nœuds de vent, le troisième jour de navigation à bord nous demande beaucoup d'efforts sur les petits parcours. Chaos dans le cockpit, car les drisses ne sont pas encore installées. Des changements de voile qui ne fonctionnent pas encore à 100%, un empannage car la barre franche s'accroche sous les repose-pieds. Mais nous naviguons, et à une vitesse folle !

Le bateau est extrêmement léger, il nous manque clairement du poids à l'arrière. En vérifiant rapidement sous le pont, je constate que le support en carton provisoire pour le GPS et l'AIS est en train de se défaire. Quelques vagues ont tout de même dû traverser le cockpit. Le support provisoire sera remplacé à la prochaine occasion par le support définitif en carbone. Il reste encore beaucoup à bricoler.

Indispensable : électricité et gestion de l'énergie

Pour le navigateur en solo, l'électricité est en fait la pièce maîtresse de son bateau. Si elle ne fonctionne pas, il doit savoir comment la réparer. Et si cela ne fonctionne pas, il a un problème. Le problème le plus grave est sans aucun doute un pilote automatique défectueux.

J'ai également réfléchi très tôt à l'équipement électronique de ma Mini. Comme la Classe Mini exclut le téléphone satellite et les traceurs de cartes, il faut bien réfléchir au choix de ses quelques appareils autorisés. Le seul moyen de communication est une radio VHF. Grâce à un répartiteur, elle utilise une antenne d'au moins 90 centimètres de long en haut du mât, en même temps que l'AIS. Des connexions intactes sont ici particulièrement importantes, car en cas de doute, le seul moyen de communication est limité ou ne fonctionne pas.

Un GPS sans fonction de carte marine électronique complète les appareils de navigation. Le baromètre, le loch, le sondeur et le réveil ne doivent pas manquer non plus. Un pilote automatique électrique se fixe sous le pont sur l'axe de la barre et reçoit des informations sur l'angle de barre, l'angle d'incidence du vent, le cap compas et bien d'autres choses encore. Toutes ces informations sont affichées sur deux écrans dans le cockpit. Tout cela est alimenté par deux batteries lithium-ion de 100Ah. Pour la production d'énergie, je n'utiliserai que des panneaux solaires.

J'ai passé plusieurs jours à l'intérieur du bateau, avec une aide précieuse, à installer tous les appareils à l'endroit souhaité et à les câbler. On sertissait, on soudait, on branchait. Le schéma électrique s'est peu à peu transformé en réalité et la boîte à fusibles s'est remplie de plus en plus de câbles. Lorsque le bip bien connu des écrans a enfin retenti, j'étais au septième ciel.

Zigzag à travers l'archipel - la première longue distance

Nous naviguons au vent à Femø le long. En zigzag à travers l'archipel danois. Du lin partout, il n'y a presque nulle part plus de trois mètres de profondeur. Un mois après le grutage, la Vegvisir Race est la première longue régate que Sverre et moi disputons sur ma nouvelle Mini. 225 milles nautiques en double de Nykøbing en suivant un parcours fou dans des chenaux étroits et en contournant des bouées dans des bassins portuaires.

Il fait nuit noire. Les éclaboussures débordent sans cesse, le bateau tangue dans les petites vagues. Après cinq changements de voile, la fatigue commence à se faire sentir. C'est la troisième fois que je démonte le winch, car il ne s'accroche plus. À chaque gros choc dans le creux de la vague, la lampe fixée à la bouée de sauvetage à l'arrière du bastingage s'allume pendant quelques secondes. Comme un feu de stop. Nous sommes alors à moitié aveugles pendant un court instant, avant que nos yeux ne s'habituent à nouveau à l'obscurité.

Condition de départ : l'équipement de sécurité

En matière d'équipement de sécurité, la Classe Mini ne comprend pas la plaisanterie. Et c'est bien ainsi si l'on considère que nous, les navigateurs, sommes seuls dehors sur ces petits bateaux par tous les temps et que le prochain secours est parfois à des centaines de miles. J'ai donc dressé une liste de tout l'équipement nécessaire, en comparant les prix et les poids.

J'ai installé à bord le radeau de sauvetage, la bouée de sauvetage, la ligne de vie et la balise EPIRB. Le réflecteur radar, deux pompes de cale manuelles, des lignes de vie et le support de l'aviron de secours devaient être installés, et des torches à main rouges et blanches, des pots à fumée orange ainsi que des colorants pour l'eau de mer ont atterri dans le sac de rangement de secours.

Avec l'antenne de secours VHF, l'extincteur, la couverture anti-feu et l'ancre flottante, j'ai fini par cocher la plupart des objets de la liste. Les gilets de sauvetage et les harnais seront bien sûr aussi à bord.

Le début est fait

Après le retour de la turbulente Vegvisir Race, le premier baptême du feu est réussi. C'est clair : ce bateau est génial ! Mais il faudra encore beaucoup de temps d'optimisation avant que tout soit comme je le souhaite, et surtout beaucoup de milles sur l'eau avant de trouver les meilleurs réglages de voile et de pilote automatique pour tous les parcours et toutes les forces de vent. Mais bientôt, mon Mini ne sera plus un "bateau de bricolage".

Dans le prochain article de blog :Freiné - pas d'entraînement à la voile en temps de Corona

La skipper

Lina Rixgens, 25 ans, a appris à naviguer en Opti, puis a participé avec succès à des régates européennes. En tant qu'élève, elle a déjà traversé deux fois l'Atlantique sur une goélette à deux mâts. C'est à cette occasion qu'est né son souhait de combiner la voile en mer et la régate, ce qu'elle a commencé à faire plus tard sur le "Haspa Hamburg". En 2015, Rixgens s'est lancée dans la mini-voile. Pour la préparation de la transat, elle s'est installée à La Rochelle et a pris deux semestres de vacances.

L'étudiante en médecine de Cologne a été récompensée par Trans-Ocean pour ses participations à la Mini-Transat 2017 (49e place). Elle était alors la première femme allemande à terminer la course atlantique en solo. En 2021, elle veut à nouveau participer et attaquer sur un nouveau Wevo 6.5 d'Italie, un nouveau design de mini avec scow-bug.

Traverser l'Atlantique en solitaire : retour sur le mini-transit de Lina en 2017