La Boulangère Mini Transat: Comment Lisa Berger a vécu son grand solo - et ce que les conseils de Boris Herrmann signifient pour elle
Jochen Rieker
· 21.11.2023
L'Autrichienne a terminé deux fois 44ème des deux étapes de la Mini-Transat de cette année, des Sables-d'Olonne à La Palma et de La Palma à la Guadeloupe. Lors de la première étape, une rupture de l'étai d'eau l'a fait reculer très tôt. L'étape reine ne s'est pas non plus déroulée comme prévu pour la sympathique skipper en solo. Nous nous sommes entretenus avec elle vendredi dernier, deux jours après son arrivée dans les Caraïbes, alors qu'elle était déjà en pleine forme.
Lisa, tu es 45e au classement général - comment te sens-tu ?
Vraiment, j'ai 45 ans ? Eh bien, ça n'a pas d'importance !
Peux-tu décrire en un mot le sentiment que tu as ressenti à l'arrivée ?
C'était... incroyable ! J'avais hâte d'y être, comme jamais auparavant. L'accueil était incroyable, déjà dans le canal. Beaucoup de gens m'ont acclamé depuis leur appartement, il y avait des compagnons de route partout, des gens de l'organisation dans des canots pneumatiques. Je tremblais tellement... ! Je n'ai même pas pu boire le rhum, j'étais tellement excitée. Je n'ai jamais vécu une telle arrivée. Je n'oublierai jamais ce moment.
Est-ce que c'est aussi parce que le chemin a été si long que tu l'as perçu si intensément ?
Certainement aussi. Oui !
Tu avais prévu d'entrer dans le top 10. Maintenant, tu n'es "que" 44e, ce qui n'a rien de méprisant. Déçu ?
Maintenant, ça me va très bien. Mais pendant l'étape, je ne me suis pas senti bien du tout pendant longtemps, quand j'ai perdu le contact. Je n'ai pas pu profiter de ma course. C'était très différent de ce que j'avais imaginé.
Techniquement, il n'y avait aucune raison que je prenne du retard. Mon bateau marchait très bien. Seul mon pilote automatique ne gérait pas très bien les vagues, qui étaient très confuses. C'est pourquoi je suis passé plusieurs fois en code zéro au lieu de naviguer sous spi, ce qui m'a certainement coûté plusieurs places.
C'était peut-être aussi une erreur de fixer un objectif de top ten. Tout le monde le souhaite. Et j'ai rêvé d'être parmi les premiers, bien sûr. Mais j'ai toujours su que mon niveau n'était pas le même que celui des meilleurs de la classe Mini. J'étais convaincu que tout était possible sur une course aussi longue.
Comme je n'ai pas atteint l'objectif que je m'étais fixé, j'ai parfois eu un peu peur d'arriver, de décevoir les attentes, pas seulement les miennes, mais aussi celles de mes sponsors - Trans-Ocean et Dimension-Polyant en tête. Je suis passé par toutes sortes d'émotions. Avec le temps, j'ai réussi à faire la part des choses et j'arrivais déjà relativement rangé.
Maintenant, je suis juste fier de l'avoir fait".
Le contraire serait aussi dommage ! Rares sont les rookies qui parviennent à se hisser tout de suite au premier rang.
Oui, on l'oublie souvent. C'est ce que beaucoup de gens m'ont dit à l'arrivée - que c'est tellement différent la deuxième fois.
Qu'est-ce qui t'a particulièrement gêné ?
Honnêtement, j'avais un peu peur des grains. C'est pourquoi je passais parfois au code la nuit, ce qui était bien car j'avais parfois 40 nœuds et de forts vents tournants. Mais souvent, c'était aussi inutile. J'ai navigué trop longtemps de manière trop conservatrice parce que j'avais peur.
Maintenant, je ferais les choses différemment. Vers la fin, je suis devenu plus courageux. Mais au début, c'était vraiment intimidant. On ne peut pas s'entraîner à ça avant. En fait, je pensais que j'avais bien compris comment s'éloigner de l'averse et prendre le vent. Mais une nuit, les grains étaient partout. À chaque empannage, je me suis retrouvé dans le suivant. Hach, c'est terrible ! Ça en a achevé certains.
De nombreux participants, dont des personnes de haut niveau, ont également signalé des problèmes de lacs croisés.
Oui, les vagues étaient vraiment dures. J'avais déjà traversé l'Atlantique il y a six ans dans le cadre de l'ARC, sur un plus grand bateau avec un équipage. Mais nous n'avons pas eu de telles conditions. Soit c'est la preuve que tu ne retiens que les bonnes choses, soit c'était tout simplement différent. Nous n'avions souvent que le chaos, à peine une houle régulière de l'Atlantique. Je crois qu'il n'y a jamais eu autant de coups de soleil sur une mini-transat. Tout le monde le dit. En fait, j'ai toujours été assez bon pour garder le bateau sur le bon cap, mais cette fois-ci ... ?!
Ce que je trouve fou, c'est qu'on s'habitue à tout, même à ça. Une fois, je venais de m'allonger pour dormir, en pyjama, et ça nous a couchés sur le côté. Alors je suis sorti, j'ai défait l'écoute. Et soudain, je me retrouve dans une piscine, parce qu'une vague s'est brisée sur nous et a inondé tout le cockpit. Incliné, très, très incliné !
Nous n'avons eu une mer modérée que lorsqu'il y avait du clapot et que la pluie calmait les vagues. Dans un grain avec 39 nœuds de vent, j'ai surfé pendant un moment à 14 ou 15 nœuds de vitesse sur une eau plate, uniquement sous la grand-voile et le génois, car j'avais heureusement baissé le spi auparavant ! C'était un peu spooky ... ! On peut devenir paranoïaque. Mais un jour, tu trouves ça normal. (Rit)
Décrivez votre départ le plus brutal ...
Quelques fois, j'ai fait une prise si violente qu'elle a soulevé la poupe hors de l'eau, et puis le vent te pousse simplement sur le côté.
Est-ce qu'un mini bateau à proue plate comme ton Maxi 6.50 peut vraiment se fixer dans l'arbre ? Il a tellement de portance à l'avant.
Avec lui, tu peux vivre les nosedives les plus fous ! Il ne pique pas la vague comme les pogos, mais il s'arrête presque complètement. Tu es simplement debout et tu penses que tu vas faire une culbute. C'est pourquoi tu te propulses plus facilement dans le vent, car le bateau ne peut que s'écarter sur le côté.
Si tu évalues ton niveau maintenant, après la mini-transat, à 100 % : Où en étais-tu avant le départ des Sables-d'Olonne ?
Hmm... 75%, je dirais.
Et avant le départ de la deuxième étape, à La Palma ?
Environ 80, 85 pour cent. Les étapes étaient très différentes les unes des autres. Tout le monde attendait la deuxième étape avec impatience - en fait, elle devait être la récompense de toutes les qualifications précédentes, de tous les efforts, de tous les obstacles que nous avons dû surmonter. Mais au final, personne n'a réussi à faire ce qu'il espérait. Nous attendions avec impatience l'alizé que nous avions déjà connu au sud du Portugal lors de la première étape, avec une houle longue et régulière et un vent constant de nord-est. C'était parfait. Personne ne s'attendait à ce que l'étape reine soit aussi instable.
Est-ce que tu as déjà eu un vrai coup de mou, un moment où tu as dit : "C'est fini, c'est fini, il faut que quelqu'un me sorte de là" ?
Oui. Alors que nous devions progressivement entrer dans les alizés au sud-ouest des Canaries, je suis resté bloqué pendant des heures dans un calme plat avec huit autres bateaux. Dans la nuit, je les ai tous perdus. J'étais alors très frustré, presque déprimé, assez longtemps en fait.
J'ai pensé à des choses comme : Deux, trois ans de préparation - et maintenant je gâche tout comme ça".
Je n'ai pas pu prendre de décision tactique, je suis allé tantôt vers le sud, tantôt vers le nord. Et c'est exactement à ce moment-là que Christian Dumard a donné les informations météo sur ondes courtes pendant deux jours. Et il ne les a jamais répétées, il n'utilise pas l'alphabet radio, bien que nous lui ayons demandé de le faire avant le départ. Donc, à un moment où j'en avais le plus besoin, je n'avais pas d'infos correctes. Cela m'a pas mal déstabilisé, et à un moment donné, j'avais 300 milles de retard sur la tête de course.
Tu n'étais pas seul. C'est justement dans la phase initiale que certains des grands favoris ont trébuché, par exemple Laure Galley, qui avait pris la 4e place lors de la première étape.
Je n'ai pas encore regardé le tracker, à vrai dire.
Si tu devais décider aujourd'hui si tu le referais, dirais-tu spontanément oui ?
Non ! (Rit) J'ai déjà un autre plan !
Et c'est ?
J'ai chatté avec Boris Herrmann. Il m'a donné de bons conseils. C'est exactement ce dont j'avais besoin aujourd'hui, car j'avais un peu perdu le nord. Avant le départ, j'avais un plan clair ; à ce moment-là, je voulais continuer dans la classe Figaro. Mais après l'expérience de la deuxième étape, j'ai commencé à douter. Boris m'a aidé à m'en sortir. C'est un type super ! Il sait exactement comment on se sent après une telle course. Et je pense que je vais faire la même chose que lui.
Que t'a-t-il conseillé concrètement ? Après sa mini-transat en 2001, il a d'abord fait des études et navigué en 505.
Je laisse cela de côté. Il n'avait que 19 ans à l'époque.
Il a ensuite rejoint la classe 40.
Je pense que cela me conviendrait aussi. La classe Figaro est certes une incroyable pépinière de cadres, mais tu peux d'abord oublier le résultat. Au début, tu n'as que du stress et de la frustration. Et j'ai peur que cela m'enlève tout plaisir. Pour moi, il est probablement plus judicieux de rester dans la voile au large. Je ne veux pas en dire plus. Mais je me sens tellement bien depuis aujourd'hui, depuis l'échange avec Boris. J'ai un nouvel objectif, et c'est exactement ce dont j'avais besoin.
Est-il une sorte de mentor pour toi ?
Ce serait un rêve. En tout cas, il est un énorme modèle pour moi. Nous ne nous sommes pas encore rencontrés, mais il s'intéresse à ce qui se passe chez moi et il m'écrit souvent ou m'envoie des messages audio. Je trouve cela tellement gentil - vraiment cool !
Comment le contact a-t-il été établi ?
Nous avons le même coach mental, Thomas Theurillat de OneDay. Il a parlé de temps en temps avec Boris de la Mini-Transat et aussi de moi. Et puis, il y a deux mois, Boris m'a contacté et m'a invité à Lorient. Malheureusement, cela ne correspondait pas à ma préparation pour la course, c'est pourquoi nous n'avons échangé que par WhatsApp. Lorsque j'ai franchi la ligne d'arrivée, il lui restait encore 1 500 milles à parcourir lors de la Transat Jacques Vabre. Et il me demande comment je vais ! J'espère que nous nous verrons bientôt, quand il sera de retour en Europe. Mais déjà, il m'a aidé plus qu'il ne peut probablement l'imaginer.
