Mer Baltique: Le vent d'est provoque des niveaux d'eau historiquement bas - et une opportunité

La mer Baltique est une mer intérieure avec très peu d'échanges d'eau. Les nutriments qui pénètrent dans la mer Baltique par les côtes et les rivières s'accumulent donc et font que l'oxygène est parfois complètement consommé dans les zones profondes. La vie n'y est alors plus possible. C'est pourquoi les scientifiques parlent de "zones de mort".

Il est donc d'autant plus important que de l'eau fraîche et bien oxygénée de la mer du Nord puisse affluer régulièrement par les détroits entre l'Allemagne, la Suède et le Danemark. Mais pour cela, il faut une situation météorologique particulière et très rare - et c'est précisément ce qui se passe actuellement.

Le vent d'est pousse l'eau hors de la mer Baltique

La raison en est le vent d'est persistant depuis début janvier, qui pousse de grandes quantités d'eau de mer vers l'ouest et hors de la mer Baltique via les Belts. Comme le montre le Institut Leibnitz de recherche sur la mer Baltique à Warnemünde (IOW) Les mesures effectuées à l'échelle suédoise de Landsort-Norra confirment que les niveaux d'eau sont les plus bas depuis le début des relevés en 1886. Selon l'IOW, la moyenne journalière mesurée le 5 février était inférieure de plus de 67 centimètres au niveau d'eau moyen à long terme.

Selon les calculs actuels, il manque ainsi actuellement environ 275 kilomètres cubes d'eau dans la mer Baltique par rapport à la moyenne à long terme. Sur une série de mesures de plus de 140 ans, seules cinq autres années ont enregistré des niveaux d'eau aussi bas, avec des écarts de plus de 60 centimètres sous le niveau normal. Le dernier événement comparable remonte à plus de quatre décennies et se situe en mars 1980.

Vents d'ouest persistants nécessaires

Outre les niveaux actuels, les chercheurs se penchent actuellement sur l'évolution météorologique attendue dans les jours et semaines à venir. En effet, pour que l'afflux d'eau de la mer du Nord dans la mer Baltique soit supérieur à la moyenne, il faut que la situation actuelle de vent d'est prenne fin et soit remplacée par des vents d'ouest persistants, qui pousseraient alors l'eau de la mer du Nord, riche en sel et en oxygène, vers la mer Baltique. Cela aurait une grande importance écologique, en particulier pour les couches d'eau profondes de ses bassins centraux, car il y règne souvent un manque d'oxygène pendant des années, selon l'IOW.

Une chance rare

"Les chances d'un afflux important dans les semaines à venir n'ont pas été aussi élevées depuis longtemps", explique Michael Naumann, l'un des coordinateurs du programme d'observation à long terme de l'IOW. "D'après les séries temporelles calculées ici, chez nous à l'IOW, sur les événements d'intrusion d'eau salée dans la mer Baltique, la probabilité est actuellement de 80 à 90 pour cent".

Pour la mer Baltique, le vent d'est prolongé pourrait donc entraîner une amélioration sensible des conditions écologiques.