De telles journées se gravent dans la mémoire : Le soleil brille, le vent souffle constamment et avec force depuis un certain temps, le bateau dévale la montagne de vagues à la vitesse de la coque dans une demi-vitesse écumante - le plaisir de la voile à l'état pur. Ces jours-là, les navigateurs ne peuvent qu'aimer la mer.
Mais il y a aussi l'autre côté : le bateau s'embourbe sous le deuxième ris dans une mer courte et abrupte. La coque s'écrase dans les vagues, les hommes et le matériel atteignent leurs limites. Ou pire encore : après une dure chevauchée en haute mer, l'équipage tente d'aborder un port ou une baie pour s'apercevoir, peu avant la destination du jour, qu'une énorme mer de fond se trouve devant l'entrée. Ou alors, la vague contourne dangereusement la prétendue protection sous le vent et pénètre dans la baie. Un véritable coup bas pour tout skipper.
C'est une raison suffisante pour s'intéresser de plus près au thème des vagues. Comment se forment-elles, que se passe-t-il lorsqu'elles se déplacent dans des eaux peu profondes, à partir de quand les mers de fond deviennent-elles vraiment dangereuses ? Autant de questions qui sont souvent négligées dans la formation théorique. Si l'on passe les années suivantes à ne naviguer que par beau temps, on oublie vite une grande partie des connaissances de base.
L'expérience de plusieurs équipages allemands lors de la dernière Middle Sea Race autour de la Sicile montre à quel point il est important de connaître les vagues. Après un départ par temps calme, les participants ont été confrontés à des vagues de six à neuf mètres de haut au cours de la course.
Nous avons demandé aux équipages de nous faire part de leurs expériences et avons rassemblé les principales connaissances de base sur les états de mer. Dans le nouveau YACHT, numéro 9/2015, maintenant en kiosque.
Andreas Fritsch
Rédacteur Voyage
