Ligue des champions: Down Under au sommet : les Australiens battent les meilleurs clubs européens

L'équipe de David Chapman du Royal Sydney Yacht Squadron participait pour la première fois à une finale de la Sailing Champions League. Le voyage aller-retour des Australiens a duré à peu près aussi longtemps que la compétition elle-même. Mais cela en valait la peine : sur le lac de Saint-Moritz, les Australiens étaient la seule équipe d'outre-mer à affronter 23 adversaires européens - les meilleures équipes de leur ligue nationale respective. Aucun problème pour les Australiens autour du skipper David Chapman, qui se sont classés parmi les quatre meilleures équipes après un total de 17 flights et ont accédé à la finale. Ils y ont rencontré les vainqueurs du tour principal du club danois Kaløvig Bådelaug, qui ont participé à l'épreuve de force finale avec un point de bonus et qui, contrairement à leurs trois adversaires, n'auraient eu besoin que d'une victoire pour triompher. En tant que deuxième équipe du tour préliminaire, le quatuor du Norddeutscher Regatta Verein (NRV) s'est également qualifié pour la finale à quatre, tout comme le Kongelik Dansk Yachtklub, deuxième club danois.

Lors de l'épreuve de force, la classe des Australiens s'est révélée : le skipper expérimenté, l'as du matchrace Finn Alexander, sa sœur Charlotte Alexander et Zac Quinlan ont rapidement fait le tour de leurs adversaires, remportant deux courses d'affilée et emportant le trophée de la Ligue des champions du centre de l'Europe vers Down Under. "Nous avons pris deux bons départs", a déclaré le barreur Chapman, "c'était la base de ce succès". Interrogée sur le fait que les Alexanders ont tous deux navigué pieds nus jusqu'au triomphe, Charlotte a déclaré : "Cela se passe parfaitement bien ! On a tout simplement plus de sensations avec le bateau. Nous allons donc continuer à le faire". L'équipe australienne s'est imposée face à 13 autres clubs lors d'une première régate de la ligue dans son pays, devant l'Opéra de Sydney, et a ainsi remporté la Wild Card pour la finale de la Ligue des Champions. Ce qui prouve qu'une wild card peut mener loin.

L'équipe du Norddeutscher Regatta Verein, menée par le skipper Tobi Schadewaldt, s'est également réjouie de sa deuxième place lors de la finale très disputée. L'équipe hambourgeoise a navigué de manière souveraine dans le tour principal, remportant six victoires en 17 fleetraces et terminant deuxième derrière les Australiens dans les deux manches de la finale. La troisième place a été remportée par l'équipe danoise de l'association Kaløvig Bådelaug devant leurs compatriotes du Kongelik Dansk Yachtklub dans des conditions de vent frais sur le plan d'eau de rêve du lac de St. Avec les équipes de l'association Seglerhaus am Wannsee (VSaW) autour du skipper Tim Elsner et du Württembergischer Yacht-Club (WYC) avec le barreur Dennis Mehlig, deux autres clubs allemands se sont classés parmi les dix premiers, aux neuvième et dixième places. Le Wassersport-Verein Hemelingen a navigué à la onzième place, le Bayerischer Yacht-Club à la seizième et le Bodensee-Yacht-Club Überlingen à la vingt-et-unième.

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