"Lorsque 'Azzam' se fraye un chemin à travers les vagues non périodiques du sud de l'océan Indien, on peut sentir sa coque en carbone fléchir à chaque coup", écrit le journaliste d'Abu Dhabi Matt Knighton. "Lorsque j'ai demandé à mon collègue d'équipage de décrire le bruit sous le pont, il m'a répondu : "C'est comme si quelqu'un frappait sur une baignoire à l'envers avec un marteau".
Les sept équipes ont navigué dernièrement sur un cap à l'est avec environ 23 nœuds de vent. Abu Dhabi était toujours en tête, mais a dû faire face à une petite crise la nuit dernière : "Tout à coup, l'alarme de la cale s'est déclenchée", écrit Knighton. "De l'eau de mer à l'avant du bateau ! Parko et Daryl ont escaladé la cloison avant et se sont retrouvés dans les ordures et l'eau jusqu'aux genoux. Une ferrure de drainage pour le G3 s'était détachée et s'était retrouvée dans la partie avant du bateau, là où nous jetions nos déchets. Avec la coque en carbone qui sautait sous eux, quelques membres de l'équipage ont pris des seaux et ont mis de l'eau dans le bateau avant en 30 minutes. Ce n'était finalement qu'une petite réparation, qui semblait bien pire au début".
Les conditions rudes font également souffrir les autres équipes. "Après deux jours de coups, et je dis bien de coups, au vent avec un bateau plus plat que votre fond, je me sens nettement plus petit qu'il y a 48 heures", écrit le journaliste d'Alvimedica Amory Ross. "C'est une secousse constante, un choc, un dos qui se brise. Après avoir décollé d'une vague, cela vous ramène sur le pont à l'atterrissage, à tel point que vous ressentez effectivement une compression verticale".
Des conditions difficiles : A bord de l'équipe SCA
Les conditions devraient s'améliorer au fur et à mesure que les bateaux progressent vers le nord, mais pas pour longtemps, car une tempête tropicale se profile à l'horizon. "Tro-tro-tropical storm ? Est-ce un cocktail de fruits buvable ?", demande Stefan Coppers, journaliste de Team Brunel. "' Une tempête tropicale, c'est terrible', a répondu notre Belge Louis Balcaen d'un air acide, et j'ai réalisé que je n'étais visiblement pas le seul à ne pas être très enthousiaste à l'idée de cette rencontre. Sur l'écran de navigation, notre expert en tempêtes Bouwe Bekking a désigné un point rouge situé exactement sur notre route et a dit : 'Rouge = 60 nœuds de vent'".
