C'est passionnant ! Les leaders de la première étape de la Volvo Ocean Race descendent l'Atlantique Sud presque nez à nez ! Après 19 jours de mer, seuls deux milles marins séparaient jeudi midi l'équipe leader Abu Dhabi Ocean Race et l'équipe hollandaise Brunel ! La flotte est attendue la semaine prochaine au Cap, premier port d'étape. Tout laisse présager une finale au suspense criminel.
Alors que l'écart entre les femmes de SCA s'élevait à 334 milles et que Mapfre, avec 218 milles, n'avait pas encore rejoint le peloton, les cinq autres bateaux n'étaient pas séparés par plus de 64 milles au début de la dernière semaine d'étape. Les trois premiers bateaux, y compris Vestas Wind, n'étaient pas séparés par plus de six milles nautiques. Presque exactement deux tiers de la deuxième étape la plus longue de la course autour du monde, avec 6 487 milles nautiques, ont été parcourus. Le dernier tiers est en cours !
Brian Carlin, journaliste à bord de l'équipe Vestas Wind, a décrit en détail dans la matinée à quel point les leaders se sont à nouveau rapprochés : "Les bateaux de tête et nous-mêmes attendons, patiemment ou non, le virement à gauche. Ce lift va nous permettre d'empanner vers le sud. Cela rendra possible le rendez-vous avec un front officiel qui nous poussera vers l'est en direction de notre prochain port. Nous avons beaucoup de possibilités. Chris et Wouter sont en train de discuter et de débattre en détail de chaque possibilité. Je trouve épuisant d'attendre le résultat de leurs discussions... Mais c'est aussi très excitant. Nous avons le potentiel pour devenir les leaders, ou au moins pour combler l'écart avec Abu Dhabi et Brunel. C'est amusant : d'habitude, je commence à écrire mes blogs le matin et je les termine le soir pour ne pas manquer les événements de la journée. Or, il vient de se passer quelque chose de vraiment drôle : À 18h42, heure locale, un bateau que nous n'avions pas vu depuis les îles Canaries est apparu à environ trois miles nautiques devant nous : C'est Abu Dhabi ! Wow, cela signifie une bonne et une mauvaise nouvelle. La bonne, c'est que nous sommes au bon endroit du parcours de la course. La mauvaise, c'est que les autres bateaux de tête sont là aussi. Nous supposons que Brunel n'est pas loin. C'est la preuve de la qualité de la nouvelle classe monotype. Seulement trois milles nautiques de différence après 19 jours de mer ! Maintenant, les jours à venir vont certainement être très excitants ...".
Le journaliste à bord d'Abu Dhabi, Matt Knighton, a décrit le scénario de la même manière : "Alors que le soleil se couche lentement sur l'Atlantique Sud, nous pouvons voir une voile blanche brillante qui grandit de minute en minute depuis le poste de pilotage d'Abu Dhabi Ocean Racing. Après plus de cinq jours sans aucun contact visuel avec d'autres bateaux, Team Vestas Wind a croisé aujourd'hui notre plan d'eau arrière avec environ trois milles de retard. On pourrait penser que le fait de voir un autre bateau après 19 jours en mer et à des milliers de milles de la terre nous surprend. Pour être honnête, c'est faux : Nous ne le sommes pas. Le choc de la promiscuité dans la nouvelle classe monotype, nous l'avons déjà plus ou moins absorbé. Après la bataille le long de la côte africaine, nous ne sommes plus particulièrement étonnés qu'une ou même deux voiles puissent te suivre pendant très, très longtemps".
Tatjana Pokorny
Reporter sport
