Volvo Ocean Race: Un terrible accident assombrit les festivités de la finale

Un accident mortel s'est produit jeudi soir dans le port de Scheveningen. Un yacht à moteur en acier et un rib sont entrés en collision. Trois personnes se trouvaient à bord du yacht à moteur et huit au total sur le rib : le conducteur et sept invités. Une personne a perdu la vie dans ce terrible accident. Plusieurs autres ont été blessées, dont une grièvement. Au total, sept personnes ont dû être soignées suite à la collision. Selon le quotidien néerlandais "De Telegraaf", l'un des skippers impliqués a été arrêté - selon le porte-parole de la police, il s'agit de la procédure habituelle en cas d'accident mortel. L'autre skipper a été hospitalisé et sera entendu à une date ultérieure. Un premier test d'alcoolémie aurait révélé que le skipper arrêté n'était pas sous l'influence de l'alcool.

Le maire de La Haye, Pauline Krikke, a déclaré qu'elle souhaitait de tout cœur que les blessés se rétablissent rapidement. Elle a également offert à toutes les personnes touchées, aux familles, aux amis et aux visiteurs de La Haye l'assistance des services d'aide aux victimes. La police et les autorités portuaires ont ouvert une enquête sur cette affaire. "Nous attendons leurs résultats. Je ne veux et ne peux pas répondre aux questions pour le moment".

La bourgmestre a ajouté : "L'escale de la Volvo Ocean Race a été un événement merveilleux, que La Haye et Scheveningen ont beaucoup apprécié. Mais cet accident jette une ombre sur le tableau. Pour l'instant, je tiens à remercier les sauveteurs impliqués et tous les autres pour leur travail. Quand nous en saurons plus, nous partagerons les informations".

La direction de la Volvo Ocean Race a également réagi à l'accident. Dans un communiqué, elle a déclaré : "Nous sommes attristés et affectés par la nouvelle d'un grave accident entre deux bateaux survenu jeudi soir dans les eaux au large du port de Scheveningen, près du Village de la Course. Aucune équipe de la Volvo Ocean Race ni aucun membre de notre équipe n'était impliqué. Le maire de La Haye a confirmé lors d'une conférence de presse jeudi soir qu'une personne avait trouvé la mort. Trois ont été transportées à l'hôpital. L'un d'entre eux se trouve dans un état critique. Nous présentons nos condoléances aux familles et aux amis de toutes les personnes impliquées dans cet accident. Nous sommes en contact avec les services de secours locaux et nous apporterons le meilleur soutien possible aux autorités. En raison de l'accident, la ville a décidé de fermer le Race Village plus tôt jeudi et d'apporter des modifications appropriées au programme de vendredi.

Pour la Volvo Ocean Race, il s'agit déjà du troisième décès survenu lors de la 13e édition dans la course ou dans son environnement. Lors de l'étape vers Hong Kong, un pêcheur chinois avait perdu la vie dans une collision entre le bateau de l'équipe américano-danoise Vestas 11th Hour Racing et un bateau de pêche. Lors de l'étape du Cap Horn entre Auckland et Itajaí, dans l'équipe Sun Hung Kai / Scallywag, John Fischer était passé par-dessus bord lors d'une tempête et n'avait pas pu être retrouvé par son équipage malgré des recherches désespérées.