L'un des remaniements les plus en vue pour cette étape a-t-il déjà porté ses fruits ? L'équipe Abu Dhabi Ocean Racing a dû laisser à terre le régleur Phil Harmer en raison d'une blessure. En revanche, la légende de la course Neal McDonald est montée à bord. Le Britannique est "l'un des meilleurs navigateurs que la course ait jamais connu", déclare Andrew Cape, navigateur de Brunel, à propos de son compagnon de route de longue date.McDonald a plus de 200 000 milles nautiques dans son sillage en six participations. Lors de la préparation, il a soutenu Abu Dhabi Ocean Racing en tant que conseiller sportif, et il a maintenant entamé sa septième participation. Peut-être un chiffre porte-bonheur pour l'équipe ; en tout cas, l'équipage de Ian Walker a commencé la troisième étape avec plus de deux minutes d'avance après un pré-départ marqué par des vents très légers.
La répétition de la course de pré-départ
L'équipe espagnole Mapfre a connu un deuxième changement de taille. Le skipper Iker Martinez a quitté le bateau et a laissé le commandement à son partenaire de voile de longue date Xabi Fernandez. Tous deux avaient remporté l'or olympique en 49er en 2004 au large d'Athènes et avaient déjà participé à deux Volvo Ocean Races. Le changement aurait été prévu parce que Martinez se préparait à une nouvelle participation aux Jeux olympiques en 2016, cette fois en Nacra 17. Au vu des résultats décevants obtenus jusqu'à présent, avec une septième place, de nombreux observateurs y voient toutefois un changement motivé par des raisons sportives.
L'équipe Alvimedica a été motivée d'une toute autre manière par la bonification d'un point en guise de réparation. L'équipe était restée auprès de son adversaire Vestas Wind pour lui porter secours et avait perdu de nombreux milles nautiques. Le jury l'a reconnu à la pause de l'étape en lui accordant un crédit de points.
Team SCA a également abordé cette troisième étape avec des forces supplémentaires, puisque l'équipage féminin a clairement remporté l'In-Port Race.
Les points forts de l'inportrace
4642 miles nautiques attendent les six équipages. Il s'agit tout d'abord de revenir par le détroit d'Ormuz, de contourner l'Inde et de traverser le détroit de Malacca. Cela promet d'être l'une des phases de course les plus passionnantes, car cette zone est l'une des routes maritimes les plus fréquentées au monde, les cartes maritimes sont relativement imprécises et la météo très instable. Ensuite, nous nous dirigerons vers la mer de Chine méridionale, où le vent pourrait être important, notamment lors de la dernière étape vers Sanya.
Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital
