Ce n'est pas ainsi que le skipper Ian Walker et son équipe Abu Dhabi Ocean Racing avaient imaginé cette septième étape. Ils voulaient être parmi les trois premiers du classement général, à une place seulement du deuxième du classement général Dongfeng, et ainsi quasiment boucler la boucle.
Et maintenant ça : avant-dernière place. Seule l'équipe SCA est encore derrière. Le tout en approche directe à mi-vent de Lisbonne, avec peu de possibilités tactiques, il s'agit uniquement de vitesse.
Il y a deux jours, Abu Dhabi a manqué le coche dans une zone de vent léger et tente depuis d'éviter le pire. Il s'agirait d'une dernière place, tandis que Dongfeng se battrait pour la victoire d'étape afin de grappiller un maximum de points.
Abu Dhabi est toujours en tête avec six points, une marge de sécurité qui pourrait s'amenuiser. Lors du rapport de position du matin, il ne manquait à Dongfeng que 5,7 milles nautiques sur l'équipe de tête Brunel, Mapfre avait moins d'un mille d'avance. Derrière, le trou est grand, Alvimedica est à 27 milles nautiques, huit milles nautiques devant Abu Dhabi.
Il restait à peine 400 miles nautiques jusqu'à Lisbonne, l'arrivée étant prévue demain matin. Pour Abu Dhabi, il ne reste plus qu'Alvimedica à prendre, mais même cela est peu probable vu la distance restante. Dans l'état actuel des choses, Dongfeng gagnerait deux points et n'aurait plus que quatre points de retard. Et si le skipper Charles Caudrelier réussissait le tour de force de remporter cette étape, ils ne seraient plus séparés que de deux points - et tout serait à nouveau ouvert.
