Y a-t-il un revirement dans l'affaire du skipper licencié d'AkzoNobel, Simeon Tienpont ? Les médias néerlandais rapportent que le Néerlandais de 35 ans a gagné l'audience qu'il avait convoquée devant la Cour d'arbitrage néerlandaise. Les deux parties au litige - le skipper Tienpont et son agence de gestion Steam Ocean d'une part, et le sponsor de l'équipe AkzoNobel d'autre part - n'ont pas confirmé le résultat de la longue audience qui a débuté vendredi et ne s'est terminée que samedi.
Néanmoins, outre le journal néerlandais "AD" et le blog de voile "Sailing Illustrated", la télévision nationale néerlandaise a également rapporté que Tienpont avait gagné son procès et qu'il reviendrait à Alicante en tant que skipper pour la première étape. La nouvelle est tombée un jour avant le coup d'envoi de la première étape de la Volvo Ocean Race entre Alicante et Lisbonne, qui débutera dimanche à 14 heures, heure française. Reste à savoir d'ici là qui sera réellement aux commandes à bord d'AkzoNobel.
Tienpont avait été licencié la semaine dernière à la surprise générale pendant le prologue entre Lisbonne et Alicante. Comme raison officielle de cette mesure radicale, le sponsor AkzoNobel avait tout d'abord évoqué une "rupture de contrat" de la part de l'entreprise de Tienpont, Steam Ocean, sans donner d'explications détaillées. Tienpont avait alors fait appel au tribunal arbitral hollandais et semble maintenant avoir obtenu une décision arbitrale en sa faveur. Entre-temps, un porte-parole d'AkzoNobel, Joost Ruempol, a déclaré à la chaîne de télévision néerlandaise NOS : "Nous évaluons la situation actuelle et travaillons avec Simeon Tienpont sur ce sujet". Dimanche, beaucoup d'yeux seront donc rivés sur le bateau bleu et violet battant pavillon hollandais : Prendra-t-il le départ de l'étape 1 avec ou sans le seul navigateur hollandais à bord ?
Qui sont les skippers qui mèneront leurs équipages dimanche dans la 13e édition de la course autour du monde ? Ce clip les présente brièvement, avec quelques surprises :
Tatjana Pokorny
Reporter sport
