Sur les deux bateaux de tête, les cigares obligatoires du Cap Horn ont déjà été allumés juste après. Pour fêter cela, pour le soulagement et aussi parce que le vent et la vitesse ont fortement baissé par rapport aux douze derniers jours. Pendant ce temps, Telefonica a bien rattrapé son retard et a décidé de ne faire qu'une mini escale dans une baie du Horn et de ne pas faire escale à Ushuaia pour renforcer provisoirement la partie endommagée de la coque. Le plan est de rejoindre un bateau de ravitaillement dans une baie tranquille pour effectuer la réparation. Le skipper Iker Martinez pense que le reste de l'étape sera difficile en raison d'un vent léger et d'une zone de haute pression, et que des opportunités de rattrapage et de dépassement pourraient peut-être se présenter. "On aura quand même le droit de rêver au bon, non ?". En cas de victoire de Groupama, Telefonica aura besoin d'une troisième place pour conserver la tête du classement général.
Mais les vrais héros naviguent à l'arrière. Et ce sont actuellement Abu Dhabi, dont le bateau tombe en panne avec une régularité stupéfiante. Au début de l'étape, ils ont dû retourner à Auckland pour recoller une cloison qui avait éclaté. Puis ils se sont lancés dans une course-poursuite, espérant peut-être dépasser l'un ou l'autre de leurs concurrents en perdition. Au lieu de cela, la coque a commencé à se délaminer à bâbord, ce qui, dans l'océan Austral, à des milliers de milles du port le plus proche, a quelque peu plombé l'ambiance. Mais on ne s'est pas attardé. L'homme d'étrave Justin Slattery a été descendu à l'extérieur du bord, alors que le bateau naviguait un peu au ralenti, pour percer 30 trous afin de pouvoir visser provisoirement la partie endommagée avec des boulons en acier inoxydable. Pour ceux qui souhaitent l'imiter, le Vidéo montre les principales étapes.
L'intervention audacieuse de cinq heures a en tout cas porté ses fruits. Pour le moment. "Pour l'instant, tout va mieux", a déclaré le skipper Ian Walker. "Il y a moins de bruits et ça semble plutôt stable. Nous sommes en bonne forme". Ce qui se passera ensuite n'a pas encore été déterminé pour le moment. Pendant ce temps, Camper, le troisième bateau à avoir subi une avarie, poursuit sa route vers le Chili pour réparer la cloison brisée à l'avant, tandis que le quatrième, Team Sanya, est en route pour les Etats-Unis depuis la Nouvelle-Zélande par ferroutage sur le pont d'un cargo.
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