Un résultat inversé. Puma, vainqueur de la huitième étape de la Volvo Ocean Race, est toujours quatrième au classement général, mais n'a plus que 17 points de retard sur Telefonica, quatrième de l'étape, mais qui reste en tête du classement général. Entre les deux, Groupama est deuxième et Camper troisième. Chaque faux pas est désormais doublement douloureux, car il y a de moins en moins de temps pour réparer les erreurs. Les Néo-Zélandais aiment le fait d'avoir laissé sur l'eau les équipes qui les précèdent au classement. "C'est aussi serré que les skippers l'avaient prédit", explique le chef de Camper Chris Nicholson. "Espérons que la décision ne sera prise qu'à Galway".
L'équipe Puma de Ken Read, qui semblait - et qui était sans doute - fragilisée après le démâtage de la première étape, est désormais en pleine forme après deux victoires d'étape consécutives. "Pourquoi pas nous ? C'est le mot d'ordre depuis un certain temps déjà. Pourquoi n'y arriverions-nous pas ?", a demandé Read de manière rhétorique. "Mentalement, cette étape était difficile, mais personne n'a craqué. Et c'est ce que j'aime dans cet équipage".
Et Franck Cammas, qui a longtemps navigué derrière le peloton après le départ au Brésil avec l'équipe Groupama, est d'autant plus heureux qu'il a réussi à remonter à la troisième place grâce à un coup extrême aux Bahamas et qu'il a également dépassé Telefonica, qui n'est plus qu'à 11 points au classement général. "Physiquement, c'était l'étape la plus facile, mais le stress était à son maximum depuis Alicante", a déclaré le Français. "Tout le monde est très proche, tout reste ouvert et la bataille continue".
"Le fait que les bateaux derrière nous aient pu réduire l'écart n'est pas une bonne chose", a déclaré un Iker Martinez visiblement déçu, lui qui semblait presque imbattable en début de course avec Telefonica. "Nous ne sommes pas nerveux, mais nous devons mieux naviguer et simplement faire les choses correctement". Abu Dhabi reste en cinquième position avec peu de chances d'obtenir autre chose que des succès d'estime et devrait se réjouir du retour de Sanya, qui navigue plutôt dans sa catégorie de prix et devrait être de retour lors de la prochaine étape.
La course se poursuivra le 19 mai avec l'In-Port Race à 13 heures, heure locale. Le départ de la septième étape vers Lisbonne sera donné le dimanche 20 mai, également à 13 heures, heure locale, soit 19 heures CEST.
6e étape
- Puma 17 d, 01 h, 13 m, 59 s, 30 points
- Camper 17 d, 02 h, 21 m, 24 s, 25 points
- Groupama 17 d, 07 h, 29 m, 03 s, 20 points
- Telefónica 17 d, 08 h, 06 m, 38 s, 15 points
- Abu Dhabi 17 j, 15 h, 57 m, 37 s, 10 points
Classement général
- Telefónica 164 points
- Groupama, 153 points
- Campeur 149 points
- Puma 147 points
- Abu Dhabi 68 points
- Sanya 25 points
