Le skipper Ken Read et ses équipiers, dont le Kielois Michael Müller, ont eu le cœur brisé après avoir franchi la ligne d'arrivée mercredi soir (CEST). Ils ont franchi la ligne d'arrivée avec cinq milles et un peu plus d'une heure d'avance sur la voiture rouge de Camper et ont ainsi pu fêter leur victoire à domicile à Miami, sous des températures estivales.
Ce tronçon, qui s'est déroulé dans des conditions généralement clémentes, était diamétralement opposé à la folle cinquième étape entre la Nouvelle-Zélande et le Brésil, autour du Cap Horn, que Puma avait non seulement remportée, mais dont il était également le seul bateau de la flotte à s'être sorti sans dommage. Mais comme à Itajai, où "Mar Mostro" s'était imposé avec quelques minutes d'avance sur Telefonica, le suspense est resté très présent jusqu'à la fin de cette étape.
La nuit précédente, à la pointe nord de l'île d'Eleuthera, Puma a assisté, impuissant, à la remontée des Néo-Zélandais par l'arrière, avec un vent plus favorable, avant de se retrouver lui-même coincé dans un trou de vent. Le dernier coup vers l'ouest en direction de l'arrivée s'est transformé en une bataille tactique dans laquelle le Gulf Stream, qui se déplace du sud vers le nord, a été un facteur important.
"Incroyable", a déclaré Read, très heureux, à l'arrivée. "C'était à un cheveu près. Les gars sur Camper ont navigué de manière excellente, mais je suis fier de mon équipe, ils n'auraient pas pu faire mieux". Avec cette victoire, Puma n'a pas seulement décroché son quatrième podium en six étapes et sa deuxième victoire d'étape consécutive, mais aussi 30 points au classement général, ce qui va resserrer le classement en tête. Camper, avec ses 25 points, va également gagner du terrain sur les leaders du classement général deTelefonica. Tout dépendra de la capacité des Espagnols, qui étaient encore derrière Groupama à 55 miles de l'arrivée, à dépasser les Français.
Vers Site de l'événement
