On pourrait presque croire que c'est de l'espagnol, mais les 17 heures de réparation du Horn, il y a une semaine à peine, ont accéléré Telefonica comme un élastique tendu. Le retard sur Puma était de 400 milles, mais ce soir à minuit, il n'était plus que de 16. Il est clair que les Espagnols, qui se sont éloignés de la côte et ont trouvé un meilleur vent sur l'Atlantique, sentent la mèche. "Nous sommes horrifiés", a déclaré le skipper de Puma Ken Read. "Personne n'a fermé l'œil. On se casse le cul, c'est à peu près tout ce qu'on peut faire pour l'instant. Parfois, les dieux du vent sont avec toi, parfois non. Telefonica a mis un jour et demi de moins que nous pour arriver jusqu'ici. Rien à faire, à part travailler dur".
Mais Puma n'est pas tout à fait à côté de la plaque, car le vent devient plus léger et va passer du sud-ouest au nord au fur et à mesure que les bateaux se rapprochent de l'arrivée. Cela ressemble donc à une bataille classique de matchrace jusqu'à l'arrivée, à la différence que le dernier waypoint est encore à environ 200 milles devant. L'arrivée est prévue pour la fin d'après-midi du vendredi et ceux qui veulent y assister Tracker qui, entre-temps, communique toutes les minutes les positions actuelles des combattants.
Si Telefonica pouvait encore gagner cette étape après tout ce qu'elle a vécu, ce serait sans doute le coup de force de la course, facilité par le démâtage de Groupama. Les Français ont parcouru les 60 milles jusqu'à Punta del Este, sur la côte argentine, et ont mis en place, avec l'aide du personnel au sol, un gréement de fortune qui est certainement meilleur que le standard minimal. Le skipper Franck Cammas et ses collègues espèrent terminer le reste de l'étape (environ 670 milles) pour terminer avant l'équipe néo-zélandaise de Camper et obtenir les 20 points de la troisième place. Camper dispose certes d'un bateau réparé et d'un gréement complet, mais il doit partir du port chilien de Puerto Montt où, comme chacun sait, il a fait un arrêt pour réparation. Au total, les Kiwis doivent encore parcourir 2800 milles pour atteindre l'arrivée, y compris le passage du Cap Horn.
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