Vendredi, Abu Dhabi Ocean Racing était encore au vent du peloton sur un coup de vent de bâbord en direction de l'Atlantique Sud. Dans la nuit, le vent a tourné à droite et s'est calmé. Il s'est produit ce que les régatiers ne connaissent que sur les lacs : Les quatre bateaux sous le vent virent de bord, le vent continue de tourner et ils peuvent virer de bord avec une belle courbe. Abu Dhabi, en revanche, vire un peu trop tôt dans le virement de bord, ne parvient pas à se rapprocher du vent frais et se fait doubler par l'extérieur. Plus tard, les quatre bateaux qui sont maintenant au vent obtiennent aussi un virement supplémentaire vers la gauche avec plus de vent et peuvent prendre plus de vitesse avec un meilleur angle par rapport au vent.
Comme si cela ne suffisait pas, l'équipe Alvimedica s'est tournée vers le nord beaucoup plus tôt et a dépassé Abu Dhabi pendant un moment, si bien que le leader du classement général s'est retrouvé dernier. Certes, l'équipe parvient à se rapprocher, jusqu'à la quatrième place. Mais l'avance sur les leaders est encore importante. Dongfeng mène d'une dizaine de milles devant Mapfre et Brunel, puis Abu Dhabi, SCA et Alvimedica suivent à une vingtaine de milles.
Est-ce que c'était déjà une décision préalable ? La route vers Newport ne semble plus comporter de grands défis stratégiques. Reste l'espoir : "Nous ne savons pas si c'était déjà la partie critique de l'étape", explique le journaliste d'Abu Dhabi Matt Knighton, "ou s'il y a encore quelque chose plus tard, peut-être dans le Pot au Noir. Il y a encore beaucoup de régates à faire".
Demain, les bateaux traverseront l'équateur.
Comment les experts commentent la situation tactique décisive - avec l'ancien participant Tim Kröger de Hambourg
Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital
