Volvo Ocean Race: Mât brisé près des îles Malouines - l'équipage de Vestas est indemne

La chaîne d'événements dramatiques de la Volvo Ocean Race ne s'arrête pas : Après l'accident mortel de John Fisher lundi dernier et le mode survie dans le Southern Ocean, la flotte des six bateaux de tête venait de passer le Cap Horn jeudi. Et voilà qu'une autre mauvaise nouvelle tombe vendredi : l'équipe Vestas 11th Hour Racing annonce un démâtage ! L'accident s'est produit à environ 100 miles nautiques au sud-est des îles Falkland. L'équipage n'a pas été blessé et est en sécurité, selon les organisateurs. Le mât s'est brisé au-dessus de la première barre de flèche et a déjà été coupé par l'équipage afin d'éviter d'autres dommages à la coque.

Au moment du démâtage, le bateau bleu de l'équipe Vestas 11th Hour Racing naviguait dans des vents de nord de 25 à 30 nœuds et des vagues d'environ trois mètres de haut. L'équipe venait de revenir en force dans la course pour cette septième étape après la grave collision avec un bateau de pêche au large de Hong Kong, qui avait entraîné la mort d'un des pêcheurs peu avant la fin de la quatrième étape. Seuls des examens approfondis dans le prochain port permettront de déterminer si la rupture du mât est une conséquence tardive de la collision.

L'équipe va se rendre aux îles Malouines par ses propres moyens, au moteur, pour y examiner les dégâts et décider des prochaines étapes. Il s'agit avant tout de trouver une solution pour ramener le bateau le plus rapidement possible au port d'étape brésilien d'Itajaí. L'équipage ne s'attend pas à avoir besoin de l'aide des autres équipes de la Volvo Ocean Race ou du Maritime Rescue Coordination Center (MRCC).