Volvo Ocean Race: Les Espagnols sont de retour : Campos mène Mapfre dans la course

Lorsque la Volvo Ovean Race prendra le départ le 22 octobre à Alicante, en Espagne, une équipe locale croisera également la ligne. Après le nouveau venu hollandais AkzoNobel et l'équipage de retour de la Dongfeng Race Team, c'est au tour de l'équipe espagnole Mapfre d'annoncer sa deuxième participation consécutive à la Volvo Ocean Race.

Le groupe d'assurance du même nom envoie à nouveau une équipe dans la course par équipe la plus difficile autour du monde. Lors de la dernière édition, les Espagnols s'étaient vendus en dessous de leur valeur en raison de quelques problèmes, mais avaient tout de même réussi à décrocher la quatrième place au classement final en remportant l'étape vers la Nouvelle-Zélande et en montant trois autres fois sur le podium. C'est à nouveau le très expérimenté Espagnol Pedro Campos qui mènera la campagne. Le skipper et l'équipage devraient être présentés dans les semaines à venir.

Jusqu'à présent, des équipes espagnoles ont participé à huit des douze éditions de l'ancienne Whitbread Round the World Race, mais elles attendent toujours leur première victoire dans le plus célèbre marathon maritime autour du monde. Le CEO de la Volvo Ocean Race, Mark Turner, s'est naturellement réjoui de l'arrivée d'une célébrité au sein de sa flotte, jusqu'ici assez restreinte : "Après avoir récemment confirmé Alicante comme port de départ des trois prochaines éditions, et compte tenu du rôle important joué par l'Espagne dans l'histoire de la course, ce sera un grand plaisir d'accueillir à nouveau les fans espagnols en octobre sur un large front de mer, d'où ils encourageront leur équipe Mapfre".

Pedro Campos, qui a dirigé les cinq ( !) derniers projets espagnols de la Volvo Ocean Race, attend lui aussi sa prochaine mission avec enthousiasme : "Nous sommes reconnaissants et fiers de recevoir à nouveau le soutien total de Mapfre pour la prochaine Volvo Ocean Race - sans doute l'événement le plus long, le plus difficile et le plus extrême du monde du sport. La participation est déjà un grand objectif pour chaque équipe. Arriver sur la ligne d'arrivée avec une chance de victoire, c'est maintenant notre premier grand défi et notre travail pour les mois à venir".

La 13e édition de cette classique se déroulera sur environ 45 000 milles marins, d'Alicante à La Haye, port d'arrivée, en passant par Lisbonne, Le Cap, Hong Kong, Guangzhou, Auckland, Itajaí, Newport (Rhode Island), Cardiff et Göteborg. Reste à savoir si et comment les équipes, qui ne font que progressivement leur entrée dans le monde public, appliqueront la nouvelle règle concernant l'engagement de navigatrices et la formation d'équipes mixtes dans la Volvo Ocean Race.