Le nombre d'équipes qui prendront effectivement le départ de la prochaine édition de la Volvo Ocean Race n'est pas encore connu. Une chose est cependant certaine : l'équipe féminine sponsorisée par le fabricant suédois d'articles d'hygiène SCA est la plus avancée dans ses préparatifs. En tout cas, le voilier de course rose, le premier de la nouvelle classe One-Design Volvo Ocean 65, flotte et est maintenant préparé pour être remis aux navigatrices.
Au chantier naval Williams de Southampton, le nouveau bateau a déjà été soumis à plusieurs tests de structure et de sécurité, au cours desquels il a notamment dû prouver qu'il pouvait se remettre à la verticale sans problème après avoir gîté de 50 degrés. "Ce sont des tests importants pour le bateau, en particulier pour les cloisons de quille et la structure de support", a raconté le chef de classe James Dodd. Par ailleurs, la rigidité et l'étanchéité de la coque ont été testées, mais aussi les divers systèmes de moteur.
Aujourd'hui, il est prévu de naviguer au moteur sur le Solent, et demain, le premier test à la voile. Le transfert à l'équipage féminin de SCA devrait avoir lieu le week-end prochain.
