Volvo Ocean Race: Les 180 derniers milles sont en cours : "Stress maximal à bord".

Le sprint final de l'étape 8 se poursuit sous haute tension, l'équipe Brunel de Bouwe Bekking défendant toujours sa position de leader acquise le 1er mai sur la route de Newport. Le matin, le front s'est éloigné et a mis à l'épreuve toutes les équipes avec des vents atteignant parfois 40 nœuds. Le vainqueur des milles des dernières 48 heures est l'équipe Sun Hung Kai / Scallywag de David Witt. Le dernier de la flotte a réduit son retard de plus de 100 milles, mais il est toujours à près de 100 milles du groupe de tête et ne devrait plus avoir beaucoup de chances de se mêler à la lutte pour le podium.

La victoire d'étape est disputée par Team Brunel, Dongfeng Race Team de Charles Caudrelier et l'équipe espagnole Mapfre, qui est revenue de l'avant-dernière place à la troisième position et s'est rapprochée du leader du classement général, Donfeng Race Team. Il est même possible que les équipes Turn the Tide on Plastic, Vestas 11th Hour Racing et AkzoNobel, positionnées à l'est, puissent encore se mêler à la lutte pour les places sur le podium. AkzoNobel avait toutefois accumulé près de 60 milles de retard sur ses compatriotes de Team Brunel lundi après-midi. Plus de milles séparaient AkzoNobel de Vestas, en cinquième position, et de Sun Hung Kai Scallywag, l'équipe de David Witt en pleine ascension. Les décisions ne seront vraisemblablement prises que dans les derniers milles. Les organisateurs prévoient les premiers passages de ligne d'arrivée tôt mardi matin, entre 5h30 et 20h30, heure allemande.

"A bord, nous sommes en situation de stress maximal", a déclaré le skipper de Dongfeng, Charles Caudrelier, au moment du sprint final. Dans le même temps, celui qui se bat pour sa troisième participation à la course en vue d'une première victoire au classement général a expliqué que son équipe se sentait tout à fait à l'aise dans le rôle du chasseur. L'issue de l'épreuve de force sera connue dans moins de 20 heures.