Volvo Ocean Race: La décision tombera-t-elle dans l'œil du cyclone au large de Göteborg ?

La 10e étape, tant attendue, ressemble jusqu'à présent à un tour de montagnes russes dans toutes les conditions. Après un départ en douceur, le vent s'est un peu renforcé, puis un passage au ralenti le long de la magnifique côte irlandaise. Aujourd'hui, la flotte a atteint la pointe nord de l'Écosse et traverse des régions fraîches en direction de l'île verte, avant que le passage en mer du Nord en direction de Göteborg ne réserve de nouveaux défis aux équipes. Selon les prévisions actuelles, une violente dépression attend les bateaux à l'approche du port d'étape suédois. Les navigateurs partent du principe qu'ils devront la traverser avant que le vent ne tombe une dernière fois de manière significative. Il y a donc suffisamment de raisons pour que les positions actuelles des équipages au classement intermédiaire changent encore et toujours au cours de cette étape sans souffle ni sommeil. Cela a été si intensément le cas au cours des dernières 24 heures qu'il n'a guère été possible de rendre compte de la situation. A peine une information était-elle rédigée que les changements de position bouleversaient déjà le récit.

Entre-temps, le classement instable s'est provisoirement calmé. Mercredi midi, c'est l'équipe espagnole Mapfre, deuxième au classement général, qui a pris les commandes. Quelques milles derrière, le leader, Dongfeng Race Team de Charles Caudrelier, se battait pour rejoindre son grand rival et sparring-partner. Le troisième équipage, qui a encore des chances de remporter la victoire finale de cette 13e édition de la Volvo Ocean Race, a été quelque peu distancé dans la lutte pour le positionnement entre mardi et mercredi, mais a entre-temps pu regagner du terrain : Brunel avec Bouwe Bekking a navigué pendant environ deux jours et 20 heures en mer, avec un retard d'à peine 10 milles sur Mapfre, pour se retrouver en quatrième position derrière l'équipe Turn the Tide on Plastic de Dee Caffari.

Selon les prévisions actuelles, les bateaux les plus rapides atteindront Göteborg au plus tôt jeudi. D'ici là, cette étape entre Cardiff et Göteborg reste impitoyable, car presque toutes les équipes essaient de tirer le moindre dixième de nœud de vitesse de leurs bateaux, en étant presque constamment en vue les unes des autres. La navigatrice d'AkzoNobel Emily Nagel a noté dans un message du bord que le chocolat, le café et les grains de café enrobés de chocolat font partie des compagnons réguliers des navigateurs dans leur lutte contre la fatigue. Nagel les appelle "les secrets pour rester éveillé quand tu es appelé sur le pont une fois par heure".

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