Les prévisions se sont largement vérifiées et la flotte, qui a entre-temps viré sur tribord avant, est secouée par un vent de nord-est tempétueux et de puissantes vagues. Une cloison de la proue d'Abu Dhabi, qui devait supporter le poids du guindant du petit foc, a été mise à mal. La décision a donc été prise de revenir et de réparer. Après le démâtage du début et le départ volontaire du premier barreur, il s'agit d'un nouveau revers pour l'équipe, qui navigue jusqu'à présent bien en deçà des attentes. Le personnel de service d'Auckland a mélangé l'époxy rapidement et a travaillé rapidement, ce qui a permis à "Azzam" de reprendre la mer dans les 24 heures.
"Si nous avions navigué pendant une semaine, nous aurions continué à naviguer sans problème", a expliqué Walker. "Je ne pense pas que l'avarie soit une menace structurelle, mais cela aurait été une grosse réparation (à l'extérieur) de remettre cette cloison en place pour absorber la traction du foc à quatre, dont nous aurons probablement besoin 80% du temps dans les mers du Sud. Comme nous n'étions qu'à 40 milles d'Auckland, nous avons décidé de faire demi-tour et de faire réparer l'avarie plus vite et mieux, afin de pouvoir nous concentrer sur la course de rattrapage".
Au moins l'espoir est vivant, car il s'agit d'une étape très longue et difficile et le retard d'Abu Dhabi sur le peloton n'était "que" de 200 milles au nouveau départ. Avec un peu de chance météorologique, une navigation solide et surtout sans nouvelle casse, ce retard pourrait être rattrapé. Mais cela n'intéresse pas les autres pour le moment. 48 nœuds de vent et des vagues de plus de cinq mètres ont été signalés dans le rapport de position de 02h00. Pendant ce temps, les écoutes ont été quelque peu gréées et la chevauchée sauvage se poursuit à plus de 18 nœuds de moyenne en direction de l'Antarctique. La devise : autant de vitesse que nécessaire, autant de ménagement que possible. Est-ce que ça va ? Le mieux est de cliquer sur la galerie ...
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