Volvo Ocean Race: Juste avant le Cap Horn : les équipes se battent et sont en deuil
Encore un jour et une nuit et les six bateaux de tête de la Volvo Ocean Race devraient passer le Cap Horn jeudi et plonger du Pacifique Sud dans l'Atlantique Sud. Après les derniers jours dramatiques, ils auront l'impression d'avoir été épargnés. Il reste encore environ 24 heures à passer dans des conditions orageuses. Le passage du Hoorn lui-même devrait être extrêmement exigeant. Les prévisions de vent ne promettent pas d'allègement significatif jusqu'à jeudi dans la zone du plus grand cimetière de bateaux du monde. Alors que les équipages se positionnent pour faire le tour, ils continuent de pleurer la disparition de John Fisher, tombé à l'eau dans l'Océan Austral, pour lequel les experts estimaient déjà mardi qu'il n'y avait plus d'espoir.
En tant que doyen des records, le skipper de Team Brunel Bouwe Bekking a résumé hier sur son blog les pensées de nombreux navigateurs et fans suite à ce tragique accident.
"Nous sommes profondément attristés par la perte de John Fisher, que nous connaissions sous le nom de 'Fish'. Nos pensées vont à sa famille et bien sûr à l'équipe de Scallywag. Depuis que nous avons appris la nouvelle, il n'y a pas eu un seul moment où je ne me suis pas réveillé en pensant à lui. Ma crainte de perdre un membre de l'équipage n'en est que plus grande. Nous chevauchons ici-bas au bord du gouffre".
Le Néerlandais de 54 ans avait déjà décrit mardi les forces avec lesquelles les équipages devaient se battre. "Nous naviguons dans des conditions où, chez moi, j'aurais peur que les tuiles s'envolent du toit de la maison. Et oui, nous avons aussi été touchés. Tôt le matin, nous avons eu une rafale de 54 nœuds. Le gennaker était encore levé. Nous avons réussi à maintenir le bateau sur ses pieds, mais avec un pouls de 190. Il y a beaucoup de ces rafales de vent. Nous en recevons une toutes les demi-heures environ. La plupart d'entre elles contiennent environ 5 nœuds de plus que la moyenne des vents. Cet après-midi, un nuage noir nous a donné 65 nœuds - et oui, nous nous sommes violemment écrasés. Heureusement, tout le monde était attaché. Comme cela s'est passé pendant le changement de quart, deux personnes étaient prêtes à enrouler le gennaker, et nous sommes repartis avec trois ris dans la grand-voile et la petite voile de trinquette - avec toujours 25 nœuds de vitesse de bateau et plus. La surface de l'eau était complètement blanche. Effrayant, oui, mais aussi fascinant".
Son équipage ne dort pas beaucoup, écrit le routinier : "Nous naviguons toujours avec des quarts de veille. Cela signifie que tu restes en tenue complète une heure après ton quart, que tu peux ensuite aller te coucher pendant deux heures et que tu es de nouveau prêt une heure avant ton prochain quart. Nous avons vraiment hâte de naviguer normalement, sans rafales de vent - de sorte que nous puissions dormir un peu" !
Tôt mercredi matin, les organisateurs de la Volvo Ocean Race ont également indiqué que l'équipage de Sun Hung Kai / Scallywag poursuivait sa route vers le nord-est en direction des côtes chiliennes. L'équipage en difficulté doit toujours faire face à des conditions orageuses, mais il bénéficie de tout le soutien possible de la part de la direction de course. La direction de course ne donnera pas plus d'informations sur les circonstances de l'accident, au cours duquel John Fisher est passé par-dessus bord et a été porté disparu depuis, avant un débriefing détaillé avec l'équipe Sun Hung Kai / Scallywag.
