Volvo Ocean Race: Jeu de cache-cache en mer : Witt est de retour, AkzoNobel a disparu
Tatjana Pokorny
· 25.02.2018
Ils rendent cette étape passionnante dans le sprint final : l'équipe hollandaise AkzoNobel de Simeon Tienpont, l'équipe Sun Hung Kai / Scallywag de David Witt et l'équipe Turn the Tide on Plastic de Dee Caffari. A moins de 300 milles de l'arrivée, les trois équipes ont de bonnes chances de remporter cette étape entre Hong Kong et Auckland. Après que l'équipe de Witt ait enfilé sa cape d'invisibilité au cours des dernières 24 heures et soit passée en mode "furtif" pendant 24 heures, ce sont maintenant les Néerlandais qui masquent leur approche d'Auckland. Le trio de tête n'était séparé que de quelques milles nautiques. Une bataille finale s'annonce.
En revanche, cette nuit du 20ème jour en mer a apporté de mauvaises nouvelles au trio de poursuivants composé de Mapfre, Dongfeng et Brunel. Alors que les équipes Mapfre et Dongfeng, en tête du classement général, sont désormais dans une fenêtre de vent similaire à celle des leaders, près de 130 milles les séparent encore des bateaux de tête. Pire encore, l'équipe de Bouwe Bekking, qui fait route vers le sud, pourrait bien regretter amèrement sa position à l'est, à la hauteur de la Nouvelle-Calédonie, et sa décision de s'approcher directement de la "City of Sails". Pour Brunel, le chemin vers Auckland sera long si l'on en croit les prévisions de vent actuelles. De la position de tête de liste qu'il occupait il y a deux jours, il est passé à un retard presque désespéré de plus de 160 milles nautiques. Tôt lundi matin, Bekking notait : "Je dois admettre qu'il est très douloureux de recevoir chacun de ces rapports de position. Les pertes s'enchaînent. Ce n'est pas drôle d'être du côté des perdants".
Auckland accueillera les bateaux à partir de mardi. L'ancienne et nouvelle ville hôte de la Coupe de l'America s'est mise sur son 31 et est prête à accueillir la plus longue escale de la 13e édition de la course autour du monde.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
