Dans un Message sur Facebook le Néerlandais Wouter Verbraak, 39 ans, explique comment il a pu heurter le récif et s'échouer. Apparemment, dans le feu de l'action et distrait par d'autres événements, il a choisi un niveau de zoom trop faible sur la carte et n'a tout simplement pas vu le récif.
Compte tenu de l'expérience de cet homme, il s'agit d'une erreur inexplicable. Verbraak a déjà participé deux fois à la course, à l'America's Cup, à la Barcelona World Race ainsi qu'à toutes les grandes régates du monde.
Voici sa déclaration :
Je suis dévasté et encore sous le choc de la gravité de notre échouage, alors que je commence à réaliser que nous sommes en sécurité à l'île Maurice et que nous avons un peu de temps pour réfléchir à ce qui s'est passé.
J'ai fait une grosse erreur, mais nous n'en avons pas fait d'autres par la suite, même s'il y avait beaucoup de décisions difficiles à prendre dans une situation de défi.
Dès que j'aurai de l'électricité sur les ordinateurs portables de bord (s'ils ont survécu), je pourrai étudier plus en détail comment nous avons pu manquer le récif sur les cartes électroniques. J'ai examiné la zone sur les cartes électroniques avant de m'allonger pour une pause après une longue journée pendant laquelle j'avais examiné la tempête tropicale. Tout ce que j'ai vu, ce sont les profondeurs de 42 et 80 mètres. Il y a un très bon article publié sur http://blog.geogarage.com/2014/12/questions-asked-about-volvo-ocean-race.html qui décrit les problèmes de zoom avec les cartes que nous utilisons. (Boris Herrmann a également expliqué ce point, n.d.r.)
Je peux vous assurer qu'avant chaque étape, nous étudions très consciencieusement notre itinéraire, et j'utilise aussi bien Google Earth que des cartes papier et d'autres outils. Mais notre itinéraire prévu a changé juste avant de lever l'ancre, et en me concentrant sur le départ et les conditions délicates, j'ai supposé à tort que j'avais suffisamment d'informations avec moi pour étudier les changements pendant que nous sommes en route.
J'ai eu tort. Je n'essaie pas de trouver des excuses, juste de donner une sorte d'explication et de répondre à certaines de vos questions.
Il y a beaucoup de leçons à en tirer.
Pour finir, Verbraak remercie ses amis pour leur sympathie et leur soutien, et en particulier l'équipe Alvimedica, qui est restée à proximité et a offert son aide, ainsi que le pêcheur et les garde-côtes qui les ont sauvés.
Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital
