Lors de la première édition de la course, qui portait alors le nom de Whitbread Round the World Race, trois yachts italiens étaient au départ, mais aucun depuis 1993. Cela devait donc changer. Et tout semblait aller pour le mieux. Giovanni Soldini, un vétéran de la mer, a été engagé comme skipper et le Yacht Club Italiano a soutenu le projet.
L'"Ericsson 3" de la dernière Race a été repris et sur lequel on s'est entraîné. Mais l'argent a fini par manquer. C'est le club qui devait le fournir, mais il a dû renoncer.
Dès le 3 mars, le président du club, Carlo Croce, a annoncé lors d'un événement de présentation de la voile à Milan que la participation à la Volvo Ocean Race serait suspendue dans un premier temps. Il a remercié Soldini pour le travail accompli. Soldini a dressé un bilan nostalgique : "Ce fut une année chargée, mais une saison perdue pour beaucoup de gens qui avaient mis tout leur cœur dans cette tâche. La situation économique actuelle ne nous a pas aidés, mais nous allons continuer à travailler, à acquérir de l'expérience et à nous préparer pour la prochaine édition".
Ainsi, seules six équipes restent officiellement inscrites :
Groupama Sailing Team, France
Abu Dhabi Ocean Racing Team
Puma Ocean Racing (avec l'Allemand Michi Müller)
Camper, la chaîne alimentaire espagnole coopère avec Team New Zealand
ainsi que deux équipes espagnoles encore secrètes
Cependant, selon Knut Frostad, directeur général de la Volvo Ocean Race, d'autres équipes sont en train de préparer leur participation.
Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital
