Même si Franck Cammas est un débutant dans la Volvo Ocean Race, il est difficile de le qualifier de novice. Après tout, avec 48 jours, il détient (encore) le record du tour du monde à la voile sans escale le plus rapide. Nous verrons dans les semaines à venir si ce record peut être battu par "Banque Populaire V". Mais en tant que spécialiste du multicoque, Cammas n'est pas seulement un expert des vitesses élevées, mais aussi des angles d'incidence optimaux du vent nécessaires pour y parvenir.
Les Français sont la seule équipe à avoir choisi une trajectoire d'abord sud, puis est, pour cette deuxième étape folle. Au cours des dernières 24 heures, en remontant vers le nord, ils ont été récompensés de leur prise de risque par une brise forte et une vitesse nettement plus élevée qui leur a permis de prendre rapidement la tête de la course, tandis que le reste du peloton a dû battre en retraite plus à l'ouest.
"Après la première étape, nous étions complexés, nous ne voulions pas naviguer à nouveau seuls quelque part", a avoué Cammas. "Mais quand nous avons vu l'énorme porte au sud du front, nous y sommes allés, mais personne n'est parti avec nous". Pour lui, c'est aussi un meilleur moment car, pour changer, ses hommes sourient lorsque les positions des autres bateaux sont annoncées.
Puma a été l'une des équipes à réfléchir à la fois à l'option ouest de Sanya et à la tactique de Groupama de l'autre côté, mais elle est finalement restée au milieu du peloton, et en particulier à Telefonica. "Respect pour les Français, ils ont pris les choses en main. Ils sont restés sur leur plan de bataille et ça paie, du moins pour le moment", a déclaré le skipper de Puma Ken Read, actuellement troisième. Il s'est dit satisfait de la performance du bateau et de sa position actuelle. Il sait en effet que la situation peut être très différente dans les prochains jours, lorsque le bateau traversera la zone de convergence intratropicale.
Entre-temps, le Sanya est arrivé à Madagascar et a commencé à réparer le gréement. "Nous avons un gros travail à faire, car c'est un problème plus important que le simple remplacement d'un étai", explique le skipper Mike Sanderson. Les haubans vont être changés des deux côtés, et c'est un gros travail. Sanya doit terminer cette partie de la course jusqu'à l'arrivée secrète par ses propres moyens pour obtenir au moins les points de la dernière place, même s'ils n'arrivent pas à Abu Dhabi pour la véritable étape et la course In-Port.
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