Volvo Ocean Race: Edwards et Caffari pro équipes mixtes

Toutes deux ont écrit l'histoire de la voile. L'une - Tracy Edwards, 53 ans - il y a 30 ans déjà, lorsqu'elle fut la première à participer à la Whitbread Round the World Race, l'ancêtre de la Volvo Ocean Race, en 1985/1986 avec une équipe exclusivement féminine sur son "Maiden", l'autre - Dee Caffari, 43 ans - au cours des deux dernières décennies, en tant que première femme à avoir fait le tour du globe dans les deux sens, en solitaire et plus tard aussi en équipe.

Aujourd'hui, les puissantes navigatrices britanniques se sont rencontrées pour une interview sur la chaîne de télévision Sky Sports et ont discuté du nouveau règlement de la Volvo Ocean Race qui, lors de la prochaine 13e édition de la course autour du monde en équipage, encourage surtout la formation d'équipes mixtes. En effet, les combinaisons suivantes seront autorisées : A) 7 hommes ; B) 7 hommes et 1 ou 2 femmes ; C) 7 femmes et 1 ou 2 hommes ; D) 5 hommes et 5 femmes ; E) 11 femmes. Avec cette nouveauté, le CEO Mark Turner a rompu une lance pour les navigatrices de niveau professionnel et pose de nouveaux jalons.

Dans un intéressant entretien en studio avec Sky Sports, les deux navigatrices Tracy Edwards et Dee Caffari expliquent ce que les nouvelles règles pourraient signifier pour les femmes dans la Volvo Ocean Race et pourquoi il serait arrogant de prendre le départ du marathon hauturier autour de la Terre avec un équipage composé uniquement d'hommes de sept personnes.

Edwards et Caffari expliquent de manière objective, informative et sûre d'eux pourquoi, selon eux, le nouveau règlement marquera le début d'une nouvelle ère. Plus encore que pour les équipes exclusivement féminines, ils plaident en faveur des équipes mixtes que le nouveau règlement favorisera selon eux. Dee Caffari est convaincue qu'un équipage masculin plus petit sera fortement désavantagé par rapport à un équipage mixte plus important dans la prochaine Volvo Ocean Race : "Les gars avec sept hommes auront l'air un peu arrogants s'ils sont battus par les équipes mixtes".

Tracy Edwards se souvient également de l'âge d'or de son catamaran "Maiden 2", avec lequel elle est partie à la chasse aux records après la première Whitbread féminine : "A l'époque, nous avons battu plus de records avec un équipage mixte que n'importe quelle autre équipe britannique".