Volvo Ocean Race: Deuxième étape : des bateaux dans le désert

Les organisateurs de la Volvo Ocean Race ont annoncé une nouvelle destination d'étape. Comme lors de l'édition précédente, il est prévu de faire escale à Abu Dhabi. La deuxième étape est donc également connue : après le départ d'Alicante, en Espagne, pour Recife, sur la côte nord-est du Brésil, les concurrents se rendront directement dans la capitale des Émirats arabes unis. Avec plus de 8000 miles nautiques, cette étape sera l'une des plus longues de l'histoire de la course. En revanche, le Cap restera cette fois-ci à bâbord. Parallèlement à l'annonce de l'arrivée de l'étape, une nouvelle équipe d'Abu Dhabi a été annoncée. Elle sera à nouveau dirigée par le Britannique Ian Walker, double médaillé d'argent aux Jeux olympiques. Il s'agirait du troisième participant après l'équipe féminine "SCA" et une équipe brésilienne dont le nom n'a pas encore été précisé.

A Abu Dhabi, l'attention générée par la Volvo Ocean Race doit être utilisée pour continuer à développer l'infrastructure maritime. "Notre participation à la Volvo Ocean Race a entraîné notre population, qui entretient une relation forte avec notre patrimoine maritime", a déclaré son Excellence Sheikh Sultan Bin Tahnoon Al Nahyan, président de l'Autorité du tourisme et de la culture d'Abu Dhabi.

Le chef de l'organisation Knut Frostad n'a pas précisé comment le problème de piraterie de l'édition précédente serait résolu : "La course est encore loin", a-t-il déclaré, "c'est pourquoi nous ne pouvons encore rien exclure. Mais à l'heure actuelle, il semble que l'ensemble du parcours pourrait être couru". Lors de la précédente édition, les yachts avaient été transportés par cargo depuis Le Cap sur une partie du parcours.

Abu Dhabi est le septième port annoncé pour la douzième édition de la Volvo Ocean Race. Dans la partie centrale, le peloton partira d'Auckland en Nouvelle-Zélande et passera à nouveau par Itajaí au Brésil pour arriver pour la première fois à Newport dans l'État américain de Rhode Island. Le dernier port d'arrivée de la course mondiale sera cette fois Göteborg en Suède. Les ports encore ouverts avec la longueur des différentes étapes ainsi que la distance totale devraient être annoncés dans les semaines à venir.