"Cette étape se compose de cinq sections", écrit le skipper d'Abu Dhabi Ian Walker. "La première était la sortie du golfe, puis la course de vitesse vers le Sri Lanka, ensuite la traversée du golfe du Bengale, le détroit de Malacca et enfin le long coup vers Sanya".
Le Britannique n'est pas entièrement satisfait de la deuxième partie de la course, qui touche maintenant à sa fin. "Les riches se sont enrichis, le peloton s'est dispersé". Ce matin, 81 milles nautiques séparaient le leader Dongfeng Race Team et Team SCA à la fin.
"Il ne fait aucun doute", poursuit Walker, "que Dongfeng a très bien fait son travail. Cela montre l'importance de la vitesse du bateau et l'ampleur des différences qui peuvent exister malgré une classe unique. Tous ont navigué plus ou moins sur la même route".
Apparemment, l'équipe Dongfeng a trouvé une vitesse supplémentaire, puisque le skipper Charles Caudrelier se plaignait encore à la fin de la deuxième étape que Team Brunel l'avait simplement distancé en allant plus vite et qu'il ne savait pas ce qu'ils avaient fait de différent. Aujourd'hui, il semble avoir renversé la vapeur.
Il s'agit maintenant de traverser le Sri Lanka avant d'aborder le golfe du Bengale. Ce court tronçon promet également d'être difficile. Dongfeng est positionné le plus au vent et est donc le premier à profiter de l'étrave entre le Sri Lanka et l'Inde. En revanche, l'équipe est ensuite plus proche de l'île et donc plus au vent. Le skipper Caudrelier écrit à ce sujet : "A quelle distance pouvons-nous passer ? C'est une décision impossible. Le Sri Lanka est à plus de 2000 mètres d'altitude et crée un couloir de vent de plus de 200 kilomètres. Nous pouvons aller plus au sud, mais cela signifierait beaucoup de milles supplémentaires, et il n'y a pas tellement plus de vent là-bas non plus. Cela pourrait être la clé de la victoire dans cette étape, mais malheureusement, il faut plus de chance que d'expérience. Nous n'aimons pas ça".
Pendant que la flotte navigue, Team Vestas Wind se bat pour revenir dans la course. Un rapport intermédiaire
Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital
