Volvo Ocean Race: "Catch me if you can" : Six bateaux chassent l'équipe de Dee Caffari

La position la plus à l'est de la flotte a permis à l'équipe Turn the Tide on Plastic de Dee Caffari de prendre la tête il y a deux jours sur la route actuelle vers le nord. La jeune équipe mixte 50/50 doit maintenant défendre son leadership. Mille nautique après mille nautique, les chasseurs ont gagné du terrain au cours des dernières heures. Mais samedi matin, l'équipe de Caffari avait toujours environ sept milles d'avance sur l'équipe Vestas 11th Hour Racing de Charlie Enright et près de 17 milles sur l'équipe Dongfeng Race de Charles Caudrelier.

Avec la vitesse la plus rapide (jusqu'à 19 nœuds), l'équipe de Xabí Fernandez, 6e derrière Team Brunel et AkzoNobel, s'est battue pour rejoindre le groupe de tête avec 50 milles de retard. En tant que bateau le plus lent avec une vitesse d'environ 15 nœuds, l'équipe Sun Hung Kai / Scallywag de David Witt avait près de 80 milles à rattraper. A quelques heures du passage de Recife et Natal, à l'extrémité est de l'Amérique du Sud, les équipes sont toujours confrontées à une activité nuageuse difficile à prévoir et se livrent à une course à la vitesse dans des vents modérés de 11 nœuds.

"L'équipe est actuellement en tête. Ils ont travaillé dur pour tirer constamment 100 pour cent de leur bateau. A chaque nouveau nuage, il faut changer de voile. Au cours des dernières 24 heures, il y en a eu trop pour les compter. Parfois, il ne s'écoulait que 20 minutes entre deux changements de voile", rapportait la veille le journaliste de Turn-the-Tide-on-Plastic-Anbord James Blake. "Cela a pour conséquence", poursuit Blake, "que l'équipage non réveillé n'a plus de phases de récupération complètes. Mais le moral est élevé à bord. L'équipe aime mettre les gaz. Ils ont toujours eu l'intention d'occuper la position la plus à l'est de la flotte et cela semble maintenant porter ses fruits. Le chemin est encore long, mais cette jeune équipe aura une chance de se battre pour une place sur le podium si elle parvient à maintenir la dynamique".

L'Italienne Francesca Clapcich a déclaré : "Nous sommes en tête ! C'est fantastique ! Nous faisons vraiment une étape solide. Nous devons juste continuer comme ça pendant encore deux semaines". La championne du monde de 49erFX et entraîneuse de Crossfit fait son premier tour du monde à la voile. L'héroïne de sa jeunesse : Dee Caffari. Aujourd'hui, Clapcich fait partie de la plus jeune équipe de la flotte, menée par Caffari. Elle se bat et vit son rêve dans la seule équipe composée de cinq femmes et cinq hommes.

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