Volvo Ocean Race: "C'est elle, l'héroïne

Simeon Tienpont l'a dit haut et fort dès l'arrivée de son équipe AkzoNobel dans son port d'attache hollandais de La Haye : "C'est elle l'héroïne !" Il s'agissait de sa compatriote Carolijn Brouwer - la seule Hollandaise qui avait ce jour-là un doublé à fêter avec son équipe, qui a fait le bonheur de ses fans et qui a ainsi écrit l'histoire de la voile. Et la femme qui a refusé Tienpont avant la course, mais qui a eu "un bon pressentiment" lors de l'offre de Charles Caudrelier.

En tant que barreur et régleur dans l'équipe triée sur le volet de Charles Caudrelier, Carolijn Brouwer a non seulement réussi toutes les épreuves de cette 13e édition de la Volvo Ocean Race, mais elle a également navigué dans toutes les étapes où ses coéquipières Marie Riou et Justine Mettraux se sont relayées. Ceux qui connaissent Brouwer savent qu'elle ne recule pas d'un millimètre devant les défis. Lors du recrutement de son équipage, le Français Charles Caudrelier a dû savoir instinctivement que cette femme conviendrait à son équipage et à son style de navigation. Brouwer elle-même n'a pas non plus saisi la première offre. Elle a accepté celle de Caudrelier parce que, avec deux tours du monde à la voile à son actif et en tant qu'athlète olympique, elle a bien réfléchi à l'équipe avec laquelle elle pourrait réaliser son objectif de remporter la première victoire féminine dans la Volvo Ocean Race.

Avec le recul, il est encore plus intéressant d'entendre ce que Carolin Brouwer a dit avant de se lancer dans la dernière étape, celle qui sera décisive.

Le plan a fonctionné pour Caudrelier comme pour Brouwer. Ils sont désormais, avec l'ensemble de l'équipe Dongfeng Race, les héros de la voile internationale. Caudrelier avait déjà expliqué avant la course pourquoi il avait alors fait venir Caro Brouwer dans son équipe : "Je l'ai choisie parce qu'elle nous a souvent battus lors de la dernière Volvo Ocean Race. Elle a un grand passé olympique pour lequel j'ai beaucoup de respect. Cela a fait d'elle une barreuse rapide, qui sait comment positionner un bateau". Cela aussi, Carolijn Brouwer, née dans la ville universitaire de Leyde, navigatrice professionnelle et pur-sang, olympienne, championne du monde, navigatrice autour du monde, épouse et mère, sait le faire. L'équilibre entre le travail et la vie privée a été et est souvent pesant. Mais elle ne se laisse pas décourager. Brouwer a atteint son sommet. Elle continuera à écrire son histoire dans le monde de la voile.