Après le départ de la huitième étape de la Volvo Ocean Race, Puma a été le premier à s'élancer sur les quelque 1 950 milles qui séparent Lisbonne de Lorient. Mais cela ne gênera guère Franck Cammas et son équipe Groupama, qui sont plutôt bien installés dans la selle des leaders après leur victoire dans la course du port samedi. Les Français comptent huit points d'avance sur Telefonica, qui, avec une pénalité samedi, s'est tout de suite vu attribuer la dernière place de la course In-Port et cinq points de retard supplémentaires. Puma est troisième au classement général, à 13 points, suivi par le Néo-Zélandais Camper, à dix points de plus.
L'enjeu est de taille et tout le monde se tient de près, comme le souhaitaient les organisateurs pour continuer à tenir le public en haleine après huit longs mois de régates. "Nous pouvons gagner cette chose", a déclaré Cammas avant le départ, "mais pour cela, il faut d'abord se concentrer sur le lendemain et la prochaine étape, pas sur le classement".
Au début de l'étape, le peloton navigue dans des vents moyens de nord-ouest vers l'Atlantique. En l'état actuel des choses, le vainqueur devrait arriver à Lorient samedi prochain. Et les Français espèrent bien sûr que ce sera Groupama.
