Le yacht s'appelle "Azzam", un mot arabe qui signifie "destin". L'équipe est destinée à renforcer la confiance en soi des Emirats dans le domaine de la voile en remportant la Volvo Ocean Race. Il y a deux ans, l'Abu Dhabi Ocean Racing n'a toutefois terminé qu'avant-dernier. En raison de deux étapes abandonnées en raison de défauts de matériel avec le bateau de Farr Yacht Design, l'équipe n'avait alors aucune chance. Elle est cependant la seule à avoir pu se préparer de manière relativement continue pour la course à venir.
L'équipe
En remportant la régate Round Britain and Ireland en août face à deux autres Volvo Ocean 65, l'équipe s'est placée dans le rôle de favori. L'équipage est composé de navigateurs internationaux qui ont fait leurs preuves. Le seul membre émirati est Adil Khalid, qui était déjà présent lors de la dernière édition de la course et qui a ainsi posé un jalon pour la voile arabe. Il est listé comme régleur et barreur, un homme polyvalent.
Le skipper
Avec deux Volvo Ocean Races à son actif en tant que skipper et surtout deux médailles olympiques (470, bateau star), le Britannique Ian Walker, 44 ans, compte parmi les skippers les plus expérimentés et les plus performants qui prendront le départ au large d'Alicante.
Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital
