The Ocean Race: Un rêve d'enfant : un photographe de Brême se bat pour participer à l'Ocean Race

L'Ocean Race fascine Eike Schurr depuis qu'il a quatre ans. Déjà à l'époque, il vibrait comme un petit garçon avec son oncle Tim Kröger, qui participait à sa première course autour du monde avec l'équipe européenne Intrum Justitia. En tant qu'enfant de l'école primaire, Eike Schurr était présent à plusieurs reprises dans les ports lorsque Kröger a fait son deuxième tour du monde avec "Swedish Match". Aujourd'hui, Eike Schurr a 30 ans et est lui-même photographe, vidéo-reporter et pilote de drone chevronné dans le domaine de la voile nationale et internationale. Il travaille pour des productions télévisées, des organisateurs et des projets, par exemple dans le cadre des 52 Super Series, de la Star Sailors League (SSL), de la Kieler Woche ou encore de l'équipe Lina Rixgens Ocean Racing et plus récemment de la Baltic 500. À plusieurs reprises, Eike Schurr a participé à la Nord Stream Race en tant que navigateur et reporter à bord. Il est entré dans la voile à l'âge de sept ans en tant que navigateur optique. Actuellement, il est membre de l'association de sports nautiques Wulsdorf à Bremerhaven, où il a navigué en 29er et en pirate, et est champion d'Allemagne des moins de 17 ans en pirate. Mais entre-temps, Schurr n'a plus guère le temps de s'adonner à cette activité en raison de ses défis professionnels.

Schurr a reconnu très tôt le potentiel des drones comme caméras dans la voile et s'est familiarisé avec la technique. Grâce à l'expérience qu'il a acquise entre-temps et à ses diverses licences, il est également un pilote de drone très demandé lors des grandes régates internationales. Il veut maintenant utiliser ses compétences pour réaliser un vieux rêve d'enfant : Eike Schurr se bat pour obtenir un poste de reporter à bord de The Ocean Race. Il fera le premier pas sur cette voie exigeante à partir de dimanche avec l'Austrian Ocean Race Project sur "Sisi". Le skipper et manager de l'équipe Sailing, Gerwin Jansen, guidera l'équipage et ses invités lors de la traversée de Scheveningen à Cascais. Au Portugal, une régate de deux jours soutenue par la fondation Mirpuri est au programme, au cours de laquelle les Autrichiens rencontreront le superman de la voile Charles Caudrelier et son équipe de pointe sur "Racing for the Planet" dans le premier duel VO65 de l'année. Jusqu'à 50 bateaux sont attendus au Mirpuri Foundation Sailing Trophy. Les prix s'élèvent à 30 000 euros au total. La régate est l'une des premières d'Europe à être organisée en temps de pandémie de Corona. Les organisateurs ont prévu des mesures d'hygiène et de sécurité strictes pour les participants et les bénévoles. C'est ici vers la page d'information sur la régate.

Pour Eike Schurr, le convoyage et la régate constituent un premier test. Pour la prochaine édition de la The Ocean Race 2021/22 - à moins qu'elle ne soit reportée en raison de l'épidémie de covid-19 et de ses conséquences - les reporters à bord (OBR) seront choisis par les équipes participantes elles-mêmes. Les organisateurs de l'Ocean Race ont toutefois un droit de veto et contrôleront si les OBR désignés ont suffisamment d'expérience et remplissent toutes les conditions nécessaires. Il est également important que les OBR aient suffisamment d'expérience avec les yachts VO65. Une raison de plus pour Schurr d'accompagner les Autrichiens dans leur mission estivale actuelle. "On n'a aucune chance si on n'a pas suffisamment de miles à faire valoir sur les yachts VO65", sait Schurr.

Pourquoi le Breton se bat-il avec autant d'acharnement pour réaliser son rêve ? "L'Ocean Race m'accompagne depuis que j'ai quatre ans. Dans le domaine dans lequel j'évolue professionnellement, il y a trois moments forts : les Jeux olympiques, l'America's Cup et The Ocean Race. Aux Jeux olympiques, on est très limité en tant que photographe et caméraman. L'America's Cup est difficilement accessible sans participation allemande. Pour moi, l'Ocean Race offre la plus grande diversité en termes de photojournalisme. La possibilité d'observer cette course avec des caméras et des drones et d'en transmettre la fascination m'attire tout simplement beaucoup". Le fait qu'il y ait eu un mort parmi les navigateurs lors de la dernière Ocean Race n'effraie pas Schurr : "Je n'ai pas peur, mais un maximum de respect. Il faut toujours s'attacher, même si ce n'est pas toujours génial pour un photographe. Il n'y a pas d'autre solution. La sécurité est la priorité absolue. Si quelque chose ne va pas, ça ne va pas".

Certains membres du projet Ocean Race autrichien sont déjà connus de Schurr, qui s'était classé huitième au concours photo Mirabaud en 2019 avec une prise de vue par drone de la 52 Super Series en tant que meilleur photographe allemand, lors d'autres régates ou rencontres. "Les Autrichiens autour du team manager Julian Kirchner sont une équipe très sympathique et surtout très motivée. Je me réjouis de la première mission commune qui débute dimanche. La valise de la caméra est prête. C'est d'ailleurs une situation intéressante en Autriche, où Candidate, en tant que sponsor, soutient non seulement l'équipe olympique, mais aussi l'Austrian Ocean Race Project. Il y a là de nombreux effets de synergie que l'on remarque positivement. C'est très agréable de travailler dans cet environnement".