The Ocean Race: Team Malizia remporte la troisième place après une belle bataille

L'arrivée de la flotte de l'Ocean Race à La Haye a donné lieu à un grand spectacle de voile. Certes, l'équipe américaine 11th Hour Racing a pu remporter la victoire d'étape sans trop de risques, à l'exception d'un faux pas. Pour cela, les Américains ont eu besoin de 2 jours, 18 heures, 24 minutes et 15 secondes. Mais l'équipe suisse Holcim - PRB a dû faire face à de belles attaques de l'équipe Malizia de Boris Herrmann dans le sprint final.

Compliments de la concurrence

En l'espace de 24 heures, le quatuor Herrmann a réduit son retard de plus de 60 milles nautiques à moins d'un mille nautique et a même dépassé les Suisses du nouveau skipper Benjamin Schwartz. Mais à la fin, le "Holcim - L'équipe "PRB" a terminé deuxième de l'étape avec 1 minute et 20 secondes d'avance sur la ligne d'arrivée.

Au total, les trois premiers bateaux n'étaient séparés que par 13 minutes et 43 secondes à l'arrivée. Pour "Holcim - PRB" en particulier, le duel final avec "Malizia - Seaexplorer" s'est entre-temps transformé en une partie de cache-cache. Yoanne Richomme a raconté dans le port d'arrivée : "Nous avions enroulé une amarre autour de la quille la nuit dernière, alors Malizia nous a dépassés. Mais nous avons pu les dépasser à nouveau et défendre notre deuxième place. Malizia a bien navigué. Je pense que la dernière étape sera longue et que ce sera à nouveau à nous trois de nous départager".

Arrivée en fanfare au "pays de Rosie

Il n'est pas nécessaire d'être un as de l'arithmétique pour comprendre que le départ anticipé de l'équipe Malizia dans la sixième étape a fait pencher la balance en faveur du résultat final. D'un autre côté, la performance la plus marquante de cette étape est l'imposante remontée avec laquelle Boris Herrmann, Will Harris, Rosalin Kuiper et Axelle Pillain ont rendu le final de l'étape si passionnant et ont également fortement impressionné la concurrence. Drapée dans le drapeau néerlandais de son pays d'origine, la jeune femme de 28 ans a été accueillie par des chants "Rosie" et des acclamations bruyantes de la part du public passionné de voile dans le port de l'étape.

Rosie Kuiper a déclaré en larmes dans le port d'arrivée que cet accueil et cette troisième place à l'étape de La Haye représentaient pour elle "le monde". Submergée par l'émotion, elle a raconté qu'avec ce tour du monde à la voile, elle avait réalisé "un grand rêve avec une équipe formidable". Boris Herrmann abonde dans le même sens : "J'ai l'impression que nous sommes arrivés au pays de Rosie. Partout, je vois des drapeaux avec son visage et son nom. C'est fantastique ! L'étape a été impressionnante, du fly-by à Kiel jusqu'ici à La Haye".

Des fans royaux à bord du "Malizia - Seaexplorer

Juste après avoir franchi la ligne d'arrivée, le roi Willem-Alexander et la reine Máxima des Pays-Bas sont montés à bord de "Malizia - Seaexplorer" pour saluer personnellement sur l'eau l'équipage du skipper Boris Herrmann et "leur" championne locale Rosie Kuiper.

Pour la lutte pour la victoire finale de la 14e édition de The Ocean Race, les résultats de la sixième des sept étapes ont une importance décisive. Team Malizia ne peut plus gagner la course autour du monde avec désormais 27 points sur son compte Ocean Race. 11th Hour Racing est en tête avec 33 points, devant Team Holcim - PRB avec 31 points. Les Américains ont donc tout en main : s'ils terminent troisièmes ou mieux lors de la septième étape, ils pourront soulever le trophée de l'Ocean Race dans le ciel de Gênes.

11th Hour Racing en route pour la victoire finale, seul "Holcim - PRB" pourrait encore arrêter les Américains

Mathématiquement, Boris Herrmann et son équipage ont encore la possibilité de déloger "Holcim - PRB" de la deuxième place. Tout comme l'équipe suisse peut encore menacer les Américains sur la voie du triomphe. Après le trio de tête qui s'est également manifesté au classement général, c'est l'équipe Biotherm et Guyot Environnement - Team Europe qui ont franchi la ligne d'arrivée dimanche en début d'après-midi.

Tous les navigateurs et navigatrices vont maintenant se reposer de l'étape la plus courte, mais aussi l'une des plus intenses de ce tour du monde à la voile épuisant, avant que le coup d'envoi du dernier acte ne soit donné le 15 juin. Le vainqueur de l'étape, Charlie Enright, a déclaré à Scheveningen : "C'était intense du départ à l'arrivée ! C'était ce à quoi nous nous attendions. Nous avons dû travailler dur pour assurer cette victoire. À un moment donné, 'Holcim - PRB' était devant nous. Trois victoires d'étape consécutives signifient beaucoup pour nous. Sans cela, nous serions maintenant à égalité de points avec Holcim pour la dernière étape. Mais je tire mon chapeau à Holcim et Malizia. Ils ont navigué très fort".

Retrouvez ici la retransmission en direct de Malizia de l'arrivée de la flotte de l'Ocean Race à La Haye.

Voici les résultats intermédiaires de la 14e édition de The Ocean Race.