L'équipe Biotherm de Paul Meilhat a publié un magnifique aperçu de la sixième étape de l'Ocean Race. Les Français décrivent les défis à venir après leur difficile cinquième étape avec beaucoup de respect, mais aussi chargés d'anticipation et d'envie d'attaquer. Malgré d'innombrables problèmes techniques et revers, leur plus jeune bateau de la flotte est considéré comme taillé pour les eaux lisses et peut-être moins ventées de la finale européenne.
Actuellement, Team Biotherm occupe la quatrième place du classement général de l'Ocean Race. Il sera difficile de se hisser sur le podium. Néanmoins, Team Biotherm dédie à la sixième étape à venir une déclaration d'amour pleine d'envie de naviguer :
Densifié, proche de la côte, diversifié
800 miles (800 km). C'est le trajet le plus court de l'Ocean Race, mais certainement pas un"petite étape". Comme dans les contes de Hans Christian Andersen*, l'écrivain danois né sur l'île de Funen que la flotte doit arrondir, les héros de l'Ocean Race doivent surmonter de nombreux obstacles s'ils veulent avoir une chance d'arriver à La Haye (Pays-Bas), le terminus de ce sixième et avant-dernier opus.
Sur l'eau, ce sprint de trois jours le long de la côte se déroulera à un rythme soutenu et donnera lieu à une série de nuits blanches. Un format qui convient parfaitement à l'équipage de Biotherm, qui n'a qu'un seul objectif : la victoire. Départ demain, jeudi, à 18h15.
"Ce sera une vraie course. Une vraie course de haies"Anthony Marchand, qui a travaillé aux côtés de Paul Meilhat, Alan Roberts, Mariana Lobato et Anne Beaugé (Réd. : Reporter à bord) est de nouveau à bord du bateau bleu. C'est une étape pour les navigateurs Figaro"poursuit Antho,"et c'est tant mieux, car nous avons tous ensemble déjà collecté 24 Solitaires !"
Comment se déroulera cette avant-dernière étape ?
Un premier tronçon ultra-côtier conduit la flotte le long des méandres du Kattegat. Là, les Imocas doivent tracer une piste entre les îles danoises pour atteindre la première marque au large de la ville allemande de Kiel. De là, ils devront s'échapper de ce labyrinthe maritime et se diriger vers la mer du Nord, où ils plongeront le long de la côte néerlandaise entre les bancs de sable et les voies maritimes.
"Il va se passer beaucoup de choses. Beaucoup de prises de position par rapport à nos concurrents, des questions tactiques et stratégiques, des changements de voile, des empilements et des manœuvres. Il sera important de ne pas s'endormir avant la cartographie ! Ce sera une course au coude à coude et nous devrons nous battre pour chaque mètre. En bref, nous ne dormirons pas beaucoup." Les courts moments de repos seront d'autant plus hypothétiques que le départ de la course sera marqué par une légère brise.
"Plein gaz"
Encouragée par son succès à l'In-Port Race d'Aarhus, l'équipe Biotherm veut tout donner, malgré la fatigue considérable accumulée pendant les bientôt six mois de course et la fin tardive au Danemark."Nous voulons nous offrir quelque chose de spécial et nous battre durement pour nous, les navigateurs, l'équipe à terre et le sponsor. Nous sommes toujours de bonne humeur et tout le monde travaille d'arrache-pied"prévient Antho.
Avec le retour de Guyot Environnement, cinq participants Imoca seront à nouveau sur la ligne de départ. Les leaders sont attendus le 11 juin à La Haye, où The Ocean Race entrera dans le port pour la troisième fois de son histoire. Dans ce haut lieu européen et international, qui accueille de nombreuses épreuves de voile, l'escale sera de courte durée puisque le rideau se lèvera le 15 juin pour le dernier acte.
* Hans-Christian Andersen est l'auteur de plus de 150 contes mondialement connus, dont "La petite sirène", "La reine des neiges", "La petite fille aux allumettes" et "Le vilain petit canard".
Une expérience d'équipe et une nouvelle star pour la sixième étape
Face à la puissance concentrée du Figaro sur "Biotherm" et d'autres bateaux, l'équipe Malizia de Boris Herrmann veut mettre en avant son expérience intensive en tant que groupe dans la lutte pour la meilleure place possible sur le podium. Le co-skipper Will Harris a déclaré : "Nous considérons l'expérience d'équipage commune dans notre équipe comme un avantage par rapport aux nombreux navigateurs Figaro sur d'autres bateaux".
C'est avec une nouvelle star que les leaders de l'équipe américaine 11th Hour Racing se présenteront sur la ligne de départ d'Aarhus : Franck Cammas, vainqueur de l'Ocean Race, marin de l'America's Cup et skipper de "Gitana", monte à bord en tant que poids lourd et moteur. "Franck apportera une intensité nouvelle alors que nous approchons de la fin de la course", a commenté Enright à propos de cette nouvelle recrue de marque.
Le maestro du multicoque Franck Cammas en jeu
Enright poursuit : "Franck apporte une grande expérience de l'Imoca. C'est un ancien vainqueur de l'Ocean Race, et c'est une étape de 800 miles nautiques sur trois jours, une sorte de Solitaire du Figaro, et il l'a gagnée ! Il s'est entraîné avec nous avant la course, il connaît donc bien l'équipage et le bateau. Nous nous réjouissons de l'avoir dans l'équipe".
Cammas est l'un des marins les plus titrés de France, vainqueur de l'Ocean Race en 2012 en tant que skipper de "Groupama" et six fois champion du monde Orma. Nommé navigateur de la décennie en 2020, cet expert en multicoques a remporté avec Groupe Edmond de Rothschild Ultime toutes les courses auxquelles il a participé depuis 2019. Actuellement, Franck Cammas est co-skipper aux côtés de Jérémie Beyou sur l'Imoca "Charal 2".
Sans équipage, nous ne pouvons pas propulser les Imocas à cent pour cent" "Franck Cammas".
"L'Ocean Race me tient particulièrement à cœur depuis que nous l'avons gagnée en 2012 avec 'Groupama'. J'ai suivi cette édition depuis le début et je suis impressionné par l'esprit de compétition de 11th Hour Racing Team sur son nouvel Imoca. Je me suis entraîné avec eux à Lisbonne en 2021 et j'ai hâte de remonter à bord pour en apprendre davantage sur les Imoca avec équipage complet. Pouvoir propulser ces bateaux à 100 % est quelque chose que nous ne pouvons pas faire sans équipage. Je suis impressionné par la vitesse et la puissance de ces bateaux".
Tout est en jeu : les deux dernières étapes approchent ! Voici l'aperçu :
Tatjana Pokorny
Reporter sport
