Faire de nécessité vertu : telle aurait pu être la devise de la tactique adoptée à bord de l'Imoca allemand "Einstein". Juste après avoir arrondi la dernière marque de parcours après le départ de la troisième étape de l'Ocean Race Europe entre Alicante et Gênes, l'équipe du skipper Robert Stanjek a décidé de prendre un coup risqué. Alors que les quatre autres Imoca ont choisi un cap au sud des Baléares, les Allemands ont navigué entre celles-ci et la côte. Un jeu audacieux, car sans contact avec l'adversaire, celui-ci peut rapidement prendre la poudre d'escampette.
Mais c'est l'inverse qui s'est produit. L'équipage d'"Einstein" a trouvé du vent pendant la nuit et a distancé ses adversaires, qui sont actuellement complètement bloqués dans une zone de calme au large de la côte nord de Minorque. L'avance sur le deuxième, l'équipe "Linkedout", était déjà de plus de 70 milles nautiques ce midi - une chose apparemment sûre pour "Einstein" alors qu'il reste encore 260 milles à parcourir jusqu'à Gênes. D'autant plus que les concurrents se sont récemment rapprochés d'"Einstein" en se dirigeant vers le nord, et que ce dernier a pu à son tour naviguer un peu plus à l'est, se glissant ainsi lentement entre ses adversaires et l'arrivée.
Mais toutes les cartes ne sont pas encore posées pour cette étape. Selon les prévisions de vent, toute la section jusqu'à l'arrivée sera marquée par une accalmie presque totale. En fait, ce sont des conditions pour "Einstein". L'Imoca allemand ne dispose pas encore de foils, les dérives asymétriques utilisées à la place ont un peu moins de résistance que les foils et permettent également des caps plus élevés par rapport au vent. Tant que celui-ci ne se renforce pas et qu'il ne tombe pas par le travers, l'équipe allemande ne devrait pas avoir de problème. En effet, selon les prévisions de vent, ce scénario pourrait se produire demain en fin de journée.
En tout cas, une victoire placerait les Allemands en tête du classement général. Mais ils ne seraient pas encore assurés de la victoire, car il reste encore une courte course côtière à disputer avant Gênes. En fonction de l'évolution de la concurrence lors de la troisième étape, la victoire finale pourrait se jouer à ce moment-là.
Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital
