158 jours avant le coup d'envoi de la Kieler Woche, il est désormais certain qu'il y aura un nouveau sponsor principal, en plus de HSH Nordbank, pour le plus grand événement de voile du monde.
"Ce n'était tout simplement pas digne d'un sportif", dit-on dans les milieux de l'entreprise au siège du groupe à Munich. Il s'agit du comportement de la société Kieler Woche Management GmbH dans le cadre des négociations sur la poursuite du sponsoring de BMW pour la Semaine de Kiel.
Le constructeur automobile a retiré son offre de sponsoring après que les habitants de Kiel aient soi-disant laissé passer un délai fixé au 11 janvier. BMW se serait vu contraint de fixer ce délai, car depuis le 15 décembre, malgré plusieurs demandes, la capitale du Land n'avait plus réagi.
Il semble que des négociations parallèles aient eu lieu avec le concurrent Audi.
A Kiel, on rejette ces accusations d'un revers de main et on souligne que BMW avait déjà l'option de prolonger son engagement de trois ans avant le début de la Kieler Woche 2009. Cette option n'a pas été exercée, ce qui a incité l'organisateur à entamer des négociations avec d'autres partenaires potentiels. Tim Holborn, porte-parole de la ville de Kiel et de Kieler Woche Marketing GmbH, estime également que l'affirmation de BMW selon laquelle l'entreprise n'a été informée des négociations entre l'organisateur de l'événement nautique et Audi qu'à la fin de l'année n'est pas correcte. BMW avait déjà remarqué pendant la manifestation de l'année dernière qu'Audi s'efforçait d'organiser l'événement et avait déjà contacté les organisateurs à ce sujet. Entre-temps, les négociations avec Audi ont toujours été transparentes et équitables pour toutes les parties.
En outre, Holborn souligne que Kiel a mis fin à la coopération avec BMW et non, comme on l'a présenté jusqu'à présent, avec le constructeur automobile de Munich. Le délai fixé par BMW a été respecté.
De plus, à Kiel, on s'étonne de l'affirmation de Munich selon laquelle on aurait attendu sans succès une réaction de la capitale du Land depuis le 15 décembre 2009. "Car à Munich", poursuit Holborn, "il y avait une offre de contrat actuelle envoyée le 10 décembre, à laquelle il n'y a toujours pas de réponse".
Depuis 2003, les Munichois ont marqué l'image de la Semaine de Kiel en fournissant un service de navettes et en se présentant dans le port de plaisance sous la forme d'un espace événementiel. L'année dernière, ils ont étendu leur présence en ouvrant un salon à Schilksee. L'objectif était de rapprocher la Kieler Woche de la voile et d'offrir aux visiteurs quelque chose de spécial en plus des nombreuses attractions culinaires et des stands de démonstration. C'est ce que BMW a fait, selon lui, en lançant la BMW Sailing Cup et les Matchraces, qui ont eu lieu sur le fjord intérieur de Kiel avec d'anciens yachts de l'Americas Cup, le "Kiel" et le "Valencia".
BMW n'a pas l'intention de se retirer de la voile en tant que telle. L'équipe américaine de la 33e Americas Cup et la BMW Sailing Cup seront à nouveau sponsorisées cette année. On a reconnu très tôt le potentiel de la voile et on veut continuer à s'engager, même si d'autres constructeurs automobiles ont découvert l'impact positif de ce sport sur l'extérieur.
Dans onze jours, le salon "boot" ouvrira ses portes à Düsseldorf. C'est au plus tard à ce moment-là, lors de la présentation de la semaine de Kiel, que l'on saura avec certitude quel autre constructeur automobile remplacera BMW comme l'un des principaux sponsors.
