WM Ilca 7: Départs brutaux, vents favorables - Buhl se bat, journée noire pour Willim

Pour les deux derniers jours du championnat du monde Ilca-7, un beau vent de 20 nœuds est encore annoncé dans le golfe de Saint-Vincent, au large d'Adélaïde. En principe, c'est une bonne nouvelle pour le power player Philipp Buhl dans son sprint final. Mais les eaux exigeantes recèlent aussi des pièges. Les départs sont très exigeants à Adélaïde, car ils se font en général à partir de 13 heures, heure locale, avec un courant de poussée.

Nous étions préparés au scénario qui s'est produit : trois départs de Black Flag dans la Goldfleet !" (Alex Schlonski)

Alex Schlonski, l'entraîneur de la DSV, a déclaré lundi à Adélaïde : "Aujourd'hui, nous étions préparés au scénario qui s'est produit : trois départs sous pavillon noir dans la flotte d'or ! Dans le dernier, c'est malheureusement Nik Willim qui a été touché". Le barreur de 27 ans du Norddeutscher Regatta Verein s'est ainsi vu attribuer une pénalité de départ anticipé de 52 points. Comme il est également passé de la 13e place intermédiaire à la 27e place dans la deuxième course du jour, Nik Willim débutera mardi les deux dernières courses de la flotte d'or en 21e position. "Cela lui a fait beaucoup de mal", ne sait pas seulement Alex Schlonski.

Les choses se sont mieux passées lundi pour Philipp Buhl, après un tour de pénalité suite à un tonneau raté la veille. Septième (44 points), le champion du monde 2020 a pu consolider sa position dans le peloton du championnat du monde en se classant 10e et 9e mardi. Trois points seulement séparent l'Allgäuer de 34 ans de la quatrième place, occupée par le Hongrois Jonatan Vadnai avec 41 points après huit courses.

Un bon vent est annoncé pour demain et après-demain. La seule question est de savoir s'il sera là à temps pour le premier départ" (Philipp Buhl).

Le trio de tête, composé du champion olympique australien et tenant du titre mondial Matt Wearn (16 points), de son rival de toujours britannique Michael Beckett (17 points) et du Norvégien Hermann Tomasgaard (20 points), forme cependant déjà un groupe qui s'est détaché du peloton avant les deux dernières courses jusqu'à la finale des médailles. Les deux dernières courses de la flotte d'or de mardi devront montrer si leurs poursuivants peuvent encore se mêler à la lutte pour les médailles. Jusqu'à présent, les navigateurs de haut niveau n'ont pas commis de faute grave.

Philipp Buhl a attesté : "Ils ont aussi conduit fort aujourd'hui. Mais je suis satisfait. Bien sûr, moins de points auraient été mieux, mais je n'ai pas été inutilement agressif sur la ligne de départ aujourd'hui, alors que le vent était plus fort. J'ai peut-être été un peu trop réservé, ce qui m'a empêché d'obtenir les meilleures places. Demain et après-demain, un bon vent est annoncé. La question est de savoir s'il sera là à temps pour le premier départ...".

On espère des départs forts

Philipp Buhl a clairement défini sa feuille de route pour les deux dernières courses avant la finale : "Ma priorité pour demain est de mettre en œuvre autant que possible ce que j'ai appris à l'entraînement ces derniers mois. Surtout au départ et dans le positionnement. Cela s'est très bien passé à l'entraînement et lors des régates tests, mais jusqu'à présent, aux championnats du monde, c'était plutôt moyen. Si je parvenais à transférer cela en compétition, je pourrais naviguer à la hauteur des trois premiers".

C'est également l'avis de l'entraîneur Alex Schlonski : "Demain, nous devrons à nouveau faire face à des situations de départ difficiles. La première des deux courses de mardi pourrait peut-être encore démarrer dans des vents plus légers de sept à dix nœuds avant que le vent plus fort ne s'installe. Mais il faut aussi noter que même après un départ pas très bon, Philipp peut revenir devant".

Si Philipp peut sortir sa super-vitesse, il y a encore beaucoup à faire" (Alex Schlonski)

L'écart entre Buhl et le trio de tête s'explique, selon Schlonski, par la série plus constante des trois premiers : "En comparaison 1:1, Philipp est tout aussi bon dans ces conditions ici. Les trois qui sont devant naviguent simplement de manière très solide, ils ont eu moins de 'downs' jusqu'à présent". L'un d'entre eux est le partenaire d'entraînement de longue date de Buhl, Hermann Tomasgaard. Le Norvégien décrit lui aussi la navigation à Down Under comme exigeante : "C'est compliqué avec les nombreux virements, le courant et beaucoup d'herbes marines".

Alex Schlonski estime toutefois que son athlète de pointe Philipp Buhl a encore des chances dans le sprint final du championnat du monde Ilca-7 : "Philipp a réalisé aujourd'hui la quatrième meilleure série du peloton. Nous nous attendons à une nouvelle journée difficile demain. Mais si Philipp peut sortir sa super-vitesse, il y a encore beaucoup de choses à faire".

Une Coupe du monde, de nombreuses tâches

Certes, Buhl n'aimerait que trop se battre pour des médailles aux championnats du monde, mais d'autres objectifs plus élevés sont à l'ordre du jour de ces championnats du monde Ilca-7 : obtenir un maximum de points dans les éliminatoires olympiques nationales en cours, remplir les critères du Deutscher Olympischer Sportbund (DOSB) pour sa troisième participation aux Jeux olympiques et s'assurer un ticket individuel pour les Jeux olympiques.

Pour cela, Philipp Buhl, qui court pour le Norddeutscher Regatta Verein et son club de voile local Alpsee-Immenstadt, doit non seulement s'imposer face à son rival national et camarade de club Nik Willim, mais aussi obtenir mathématiquement une place dans le top 10 international à la fin de la série d'éliminatoires en trois parties qui s'achèvera en avril lors de la classique de Majorque, le Trofeo Princesa Sofía. Philipp Buhl peut se rapprocher de ces objectifs en terminant les championnats du monde en beauté.

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Le spot de rêve australien d'Adélaïde met aussi les meilleurs à l'épreuve - les points forts de la 4e journée du championnat du monde Ilca-7 :