Voile paralympique: Heiko Kröger en route pour Rio avec l'or du championnat du monde

Il s'est battu jusqu'au bout et a forcé la décision préliminaire le jour de la finale en remportant une course : Heiko Kröger a remporté en Hollande son huitième titre de champion du monde dans la catégorie des quillards paralympiques 2.4mR. Le barreur de Jersbek a ainsi confirmé de manière impressionnante ses ambitions de médailles pour les Jeux Paralympiques qui se dérouleront en septembre au large de Rio de Janeiro. Sur un total de dix courses, Kröger s'est assuré trois victoires et quatre deuxièmes places. Il s'est emparé de la première place à mi-parcours des championnats du monde et ne l'a plus quittée, même si son rival de toujours, le Français Damien Seguin, s'est encore renforcé vers la fin. Mais son sprint final ne lui a pas permis de décrocher l'or tant convoité, que Heiko Kröger ramène avec bonheur à la maison. Tout comme le statut de favori pour la course au sommet dans le bassin olympique de Rio de Janeiro.

Face à 29 concurrents, le nouveau champion du monde du Norddeutscher Regatta Verein a montré à Hambourg, lors du championnat du monde organisé dans le cadre de la régate Delta Lloyd, qu'il était toujours la référence dans la catégorie des quillards, 16 ans après sa première médaille d'or paralympique. Kröger, 50 ans, a déclaré : "C'était un travail difficile. C'est bon pour la confiance en soi d'avoir pu montrer, lors de la préparation pour Rio, que je suis capable de mener une série à bien. Maintenant, j'attends avec impatience le match à domicile de l'équipe nationale lors de la Kieler Woche".

Dans la classe paralympique des sonars, le trio nouvellement constitué avec le barreur Lasse Klötzing du Potsdamer Yacht-Club ainsi que Jens Kroker (Norddeutscher Regatta Verein) et Siegmund Mainka (Yachtclub Berlin-Grünau) a terminé cinquième. L'équipe n'est engagée dans cette constellation que depuis cinq semaines suite à la maladie du vainqueur des Jeux paralympiques Robert Prem et a déjà pu laisser entendre pendant la série, avec trois deuxièmes places, qu'il y avait encore de la marge avant les Jeux paralympiques de septembre.

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